雅思考试在中国骤然火爆，是近两年的事。有两方面的原因，第一，赴英联邦国家留学别无选择，必过雅思。第二，由于申请人数激增，移民局采用雅思考试成绩衡量技术移民类申请者的英文能力，作为免面试的参考依据。雅思考试成绩理想者，极有可能免去面试一关，省去不少麻烦与煎熬。
但是，对于一些中国学员而言，雅思成了出国路上的 “拦路虎”。因为在中国，一直以来衡量人们英文水平的标准就是大学公共英语四/六级考试。然而国内的四/六级英语考试命题思路，基本上是借鉴美国的
而考生们的 “痛中之痛”往往又集中在听说读写之听力部分。
在国内英文考试环境成长起来的考生，提起雅思听力，几乎会众口一致地说，听力材料的速度太快，不是根本听不到，就是听到了也来不及写下来。十来套模拟题做下来，同样没戏。许多考生因此失去信心，干脆放弃听力部分。放弃听力上痛苦的挣扎，也放弃了听力过关为你成功移民/留学所带来的显而易见的优势和由此产生的额外成就感。
听力无成效，主要的问题在于方法不当。在备考初期听力非常弱的情况下，低效率的、一味通过做模拟试题的办法，只会使考生迅速失去对听力的信心。与之相反，大量的听力外围功夫需要放在实力恢复阶段来做。其核心在于，培养对声波信号的敏感度。听力头疼的原因很简单，听得太少，不适应声波信号的刺激。语言的本质是声音信号，而非文字符号。我们习惯了视觉符号的剌激，而声音信号却是一个完全不同的剌激系统。
外围功夫的准备，包括下列要点：
磨耳朵式的剥带练习。选取恰当的外围听力材料，反复精听，在没有文字答案的情况下，单凭听觉本身，剥出听力材料中的所有信息。在有经验的雅思培训教师的指导和启发下，这一方法在实践中证明对提高考生的听力极富成效。由于雅思英语听力考试多是人物的独白和对话，所以建议多听电影对白， BBC或VOA新闻，人物演讲或者采访等活泼而有现场感的语音资料。通常我们推荐外语教研社的初级和中级做雅思听力的辅佐材料， 考生也可以采用四六级的模拟听力试题做相应的泛听练习。