red wood红衫树
對於大部分的植物來說，種子是植物的生命之源，在其萌芽時需要充分的水分與氧氣，然而在河海交接的半鹹水沼澤中，紅樹林是如何適應並繁衍的呢?因在極度缺氧與鹽度高的沼澤軟泥上，既不適合種子發芽，也不利於幼苗的生長，因此紅樹科的植物就發展出這種先發芽、後落地生根的繁殖方式，以克服沼澤地的惡劣環境，也就是我們所謂的「胎生」。
紅樹林植物，也是經由開花、結果，來產生它們的下一代「種子」，但是即使種子成熟了，也不會從樹上脫落，相反的，包藏在果實體內部的胚芽開始發育，漸漸地變為帶有胚莖的「筆狀胎生苗」;胎生苗從母株吸收營養，並利用胚莖上的皮孔呼吸，繼續成長到成熟就可脫離母樹，直直落下並插入軟泥中，開始發根且長出新葉。水筆仔的胎生苗發育期大概約七、八個月左右會成熟，所以我們可以在夏末開花後，觀察到結果、胎生苗的發育而一直到第二年春天，胎生苗才會落下。
一、胎生苗
開花
每年5、6月，水筆仔就會開花，紅色花苞開著白色花，一朵朵像是白色的小星星般。灰或紅棕色的樹皮，花謝之後，便長出圓錐的果實。現在正好處於水筆仔開花的期間，可以到紅樹林站旁的紅樹林步道觀賞。
發芽
果實成熟後，並不像一般植物會直接掉落，而是繼續留在母樹的枝條上，吸收養分並開始發芽，伸出胚莖，漸漸長成幼苗。而這就是所謂的「胎生」。
成熟
胎生苗在母樹上吸收其養分，繼續成長。圓錐形果實慢慢長成狀似筆桿表面光滑的胎生苗向上反曲，末端堅如筆狀，一枝枝垂掛在枝條間。頂端的胚芽和子葉包在蒂萼中，在母樹上度過脆弱的發芽期。而非掉入不適合幼苗生長的沼澤溼地中。
掉落
大約到第二年春天，成熟的胎生幼苗會從母樹上脫落下來，直直插入濕軟的泥地裏，。如果掉在水中，則會隨水漂流，而胎生苗的內部具有間隙組織，充滿空氣，因此比重比水為輕，所以可以在水面漂流數月，且胚莖表皮還含有不好吃的單寧酸，可以避免軟體動物及甲殼類們的侵襲。一但接觸陸地，便會就地生長起來。
著根
當水筆仔一插入泥中，便從根尖伸長出許多支根，使其身體固定直立。支根不斷的向外伸展，來擴大其根莖，抓緊泥土，同時又可以幫助根部呼吸。
成長
水筆仔會漸漸地往上抽長，長出厚厚的綠葉，可以用來貯存水分。大約經過兩年後，就可以開花結果，繼續繁衍下去了。
二、板狀支持根
因為水筆仔生育的泥灘地，不但鬆軟，還常受潮浪衝擊，因此它就由莖幹下方伸出氣根，入土後向側方延伸形成板狀支柱根，藉此可以維持樹身的成長，又可增加呼吸面積，而支柱根主要是用來支撐樹體，支持根是從樹的主幹長出，懸垂向下再深入軟泥中，而支持根本身還在分支成更多的支持根，最後形成連續向四周延伸的根盤，這是最典型的紅樹林植物特徵，外型有點像蜘蛛的長腳。而支持根不但除了有支撐的作用外，也兼具呼吸的功能，五梨跤可說是這種根系的代表者之一。
河口水域，鹽分濃度高，水筆仔利用特殊的