场景方法的思路是：听力水平差的考生听不懂磁带的内容仅能听清个别的单词，则可以根据这些单词判断出磁带上对话或段子发生的实际生活场景，再根据这一生活场景做题。
场景方法可行的原因仍在于ETS的出题原则，大家肯定已经非常熟悉TOEFL听力考试中的“学生生活原则”，它是ETS坚定不移的出题原则，这一原则使TOEFL听力从内容上永远离不了学生生活这一中心。学生生活的圈子是很小的，学校的校园也就那么大一点儿，而TOEF
L听力已经考了几十年了，所以学校里的每一寸上都不知被考过多少遍了。过去考的是这些东西，将来考的仍是这些东西。考生在考前只要把学校里的主要场所(如图书馆、食堂等)中常发生的重要而又典型的学生生活场景加以熟悉，寥寥几个词便可以知道整个段子或对话的基本内容，而答案也就唾手可得。
这一方法所需的准备工作相当简单，较次要的场所和少见的场景考生甚至可以置之不理。但它的作用又相当大，在此列出三点，略作说明：作用一，做过一些TOEFL听力题的人都会有种感觉：即TOEFL听力，尤其是小对话题中有相当数量的题目仅靠听清字面意思尚做不出答案，还必须生动形象地想象出对话发生的具体环境和生活场景。在这里场景的方法是一个必须，考生的英语水平再高，语言能力再强都无助于这些题目的得分。
而且，ETS这种深奥的思想还在继续发展之中。这使得场景的方法在1995年8月“改革”后的新题中更加重要。因为1995年8月后的新题有更多的题目需要在语言之外再推出场景，并且推出这些新题的场景需要绕的圈子更多、转的弯更多，也需要考生有更丰富的想像力。这根本不是在考语言，而是在考演员。作者长时间接触TOEFL听力，终于悟到了它的真谛：就是极端无聊、没劲。