为帮助考生抓住复习
通常来上GRE课的同学，普遍会觉得填空相较于阅读和写作是较简单的一门，至少如果词汇书单词都背过的情况下，大家会觉得填空其实没什么。学生们经常认为，填空的难点无非是词汇。而教师们通常强调，填空其实是考逻辑的。总而言之，市面上的主流意见是，填空就是词汇加逻辑。
在我看来，这种说法无疑涵盖了相当一部分填空题目，即最主流最普通的填空题目，能够占到考场上的一半。比如：
The space travels described in science fiction stories always used to be epic adventures, in comparison to which current journeys in space seem quite ______
A. mundane
B. exciting
C. dramatic
D. risky
E. heroic
这样一道题，学多了的同学，应该觉得易如反掌。In comparison to which部分，作为这个题目的核心逻辑关系，体现了前后信息的对立，对比的是science fiction所描述的太空探索的特点，和现在实际的太空探索的特点。既然前者是epic，现在的就应该是其反面，选A。
换一道双空题：
Attending with equal (i)______ to any question that presents itself, the sociologist’s work has strengths and weaknesses that flow from this energetically (ii)______ approach.
Blank (i) Blank (ii)
A. skepticism D. hybrid
B. lethargy E. indiscriminate
C. fervor F. conciliatory
这道题用填空常见的方法也很好解决。Attending开句，分词做状语，与主句方向取同，而如何attending to某事就指的是做某事的方式，相当于后半句的approach。因此，前后半句都应该讨论的是如何做这件事的方式，并且前后应该方式相同。空格1一定要在后半句体现，后半句说这个approach是energetic，第一空选其同义词fervor;同理，空格2的信息也应该在前半句找到，前半句说他对于所有问题态度equal，那么空格里填indiscriminate，说明他对各种问题的态度是没有区别的。
如果同学们能够很有轻松地做对这两道题，说明大家已经基本掌握了填空最核心的做题方法。那么，在背好单词书的基础上，有了这些方法，我们是否就能取得填空高分呢?很遗憾，对于大部分同学来说，这些是远远不够的。我无意否认这些方法的重要性，因为如果我去讲填空课，我也会以以上类型的题目作为例题，因为这些是同学们在短期可以提高迅速拿分的东西。然而，我不同意的授课方式，是告诉同学们这些就代表了填空的全部。
事实上，填空是GRE考试各门课当中最难的一项。为什么难，无论其单词、语法、句型、搭配、背景知识，甚至逻辑，各个方面都可能突然出现变化。这些细小的变化都可能对我们的理解产生致命的影响。问题更大的地方在于，填空又通常只有一句话，几乎没有上下文可补救(与阅读相反)，因此我们一旦无法理解这些变化，这道题几乎就不可能做对。这也造成了现在大家的阅读分数普遍比填空分数高的局面。下面，我就通过几道例题帮大家分析一下填空中可能出现的变化，使大家对自己在填空中的定位有更清晰的认识。
词汇问题：
My grandma has a strong belief in all things ______: she insists, for example, that the house in which she lived as a child was haunted.
A. clamorous
B. invidious
C. numinous
D. empirical
E. sonorous
确实，词汇背好了对GRE有很大提高，但没有人会背完所有可能考到的单词。比如这道题，空格显然要体现闹鬼、神秘等方向的词。但一看选项，我们就发现clamorous, invidious, numinous, sonorous都不认识。而事实上，正确答案numinous在常见的GRE词汇书当中都没有出现过。所以，如果考试中有了这道题，无论我们怎么复习，都很难覆盖它。
句法问题：
In modern times, friendship has become a ______ relationship: a form of connection in terms of which all are understood and against which all are measured.
A. conciliatory
B. mercenary
C. paradigmatic
D. contentious
E. supplementary
这道题的难度，即便是教GRE的老师也需要三思。这个题，用方法论非常好讲，空格肯定在“:”有所体现。问题是，这么讲对做这道题简直一点帮助也没有。它的难点完全来源于后半句那个很少有考生看得懂的句法。其实，in terms of which和against which都引导的是定语从句，我们把定语从句还原一下，其实是all are understood in terms of a form of connection & all are measured against a form of connection。而这里的a form of connection指的就是前文提到的friendship。但即便如此，很多人还是不明白这在说什么。难点在all指代了什么，这里all其实是省略了all forms of connection。意思是all forms of connection are understood in terms of friendship & all forms of connection are measured against friendship。翻译过来就是，所有形式的人际关系都要靠友情来理解，所有形式的人际关系都要靠友情来衡量。那么答案就出来，友情在各种关系当中就是一个标杆，答案是C，paradigmatic，等于model。同学们，你们做对了么?
关键问题不是我们到底有没有做对这道题，而是通过这道题我们知道填空的难点在哪里，以及这个难点我们该如何对待。当我们谈到长难句，我们总想到阅读，但事实是，在前文讲阅读时，我已经传达了这样一个信息，即开篇的长难句很重要，但读到后面，很多句子根本不需要用长难句的方法读。真正的长难句，真正会导致我们完全束手无策的长难句是出现在填空中的长难句。所以，如果想要在填空中有质的飞跃，除了词汇，还必须加强长难句的阅读。
这是个好事，至少，在这里我所列举的各种被忽略的难点中，这一点好歹还有可能短期攻克。
句型问题：
In protoscientific times (for example, in ancient Greece), claims about the physical world were often accepted as true if they were reasonable; experimental verification, if thought necessary at all, was ______.
A. utilitarian
B. perfunctory
C. egregious
D. empirical
E. inductive
#p#副标题#e#
这个题想要讲清楚非常容易，分号之前根本就没有用，你所需要知道的全部就是，if thought necessary at all等于even if thought necessary。这个题的难点在于，if表面表示条件，主从句是正向关系，但其实，它是省略了even，而even if表让步，主从句是反向关系。弄清楚了反向关系，后半句的信息已经足以解题，即便experimental verification被认为是有必要，但它是_______。空格显然填减弱必要性的，而选项中显然只有perfunctory满足，选B。
让我们反思一下这个题的难点。难点显然不在于，当我们知道了后半句体现反向关系时如何选选项，难点在于我们如何知道后半句体现反向关系。很多教师会说填空考逻辑，理由是学生看不出题目中的概念与概念之间的逻辑关系。我认为，这仍然是语言问题，之所以看不出概念与概念之间的逻辑关系，不是因为我们逻辑缺乏，而是因为，由于我们英语能力有限，当我们看到某个固定的句式时，我们无法下意识地反应出这个句式所体现的逻辑关系。
这是某个方法论可以解决的么?显然不是，这个问题只能见一次记一次，别忘了。从小学英语，我们就是这么过来的。
搭配问题：
The science of astronomy was begun by amateurs and today remains dependent on their contributions, which are incisive by virtue of being ______ by the a priori assumptions that often vitiate the work of professional research scientists.
A. characterized
B. unencumbered
C. supported
D. contradicted
E. inspired
这道题又是给教师们产生极大困难的一道题。看似用正负对应做题法很容易解决，但事实远非如此。这个题，amateurs和professional scientists明显对立，形成对比关系。天文学被amateurs开始(正态度)，并且如今也依赖amateurs(正态度)的incisive contributions(正态度)，因为a priori assumptions对这些contributions产生了某种动作。这种动作只能根据后文推断。这些assumptions通常vitiate(负态度)了professional scientists。因此，这些assumptions根据对比关系，对amateurs所起到的作用一定是偏正态度了。看似很简单，一看选项，B, C, E全部都是正态度，选哪个呢?答案是unencumbered，里面最弱的一个正态度词。为什么?原因很简单，如果我们把assumptions这个词仅当做一个符号A，这道题的形式似乎就成了“X很牛，因为A _____ X，而A却毁了Y”(在这里，X和Y是对立概念)。于是，我们只能够判断空格要填正态度词。但问题恰恰在于，assumptions是不能被符号化成一个A的，assumptions后面是不可能跟inspire以及support的。为什么?A priori Assumptions是什么东西?它指的是，在没有证据之前的先入为主的假设，这是一个负面的概念。因为科学家们有这种先入为主的错误想法，所以他们被毁了。而amateurs是新手，他们没有这些先入为主的意见，所以这些意见没有阻碍新手的成就。这个题所纠结的不是Assumptions帮了新手，“毁掉”专家，而是Assumptions没有“毁掉”新手，而“毁掉”专家，因为作为一个负面概念，这个概念本身就不会发出积极的动作。
那么我们如何通过练习，做对这道题?很遗憾，我们不认为哪个常见的做题技巧会帮助学生在短期内达到这个水准。鉴于即使对教师来说，这都是一个难题，我们根本不认为同学需要把这种题目设为目标。通常在上课时，学生们很不喜欢听到某个题要靠搭配来解决，大家会觉得这是自己无法驾驭的。这个心态可以理解，但其实是一种懒人心态。大家都希望学一些一下子就能掌握的普适方法。但问题是，GRE不会这种心态，而我们考生如果想实现自己的留学目标就必须达到考试的标准。因此，如果同学们希望填空能够做对一些难题，就有必要在做题时除了思考简单的正负问题，还要留意搭配。
背景知识：
Although Emily Brontë is impassioned about gender equality, she is anything but ______ to endorse more privileges endowed to women.
A. zealous
B. apathetic
C. abhorrent
D. fervent
E. repugnant
F. sensible
又是一道看似简单的题。尽管EB对性别平等很热心，但是她__________。后半句显然和前半句有反向态度。Anything but是固定搭配，等于never，因此它后面的信息应该和impassioned about gender equality方向一致。唯一问题是，endorse more privileges endowed to women和gender equality是什么关系。如果是同，则应该选正向词，如果是反，则应该选负向词。Gender equality是男女平等，endorse more privileges endowed to women是让女性有更多特权，特权是男女不平等，所以这两部分应该是反，所以应该选负向词，应该选B, C, E之类。是么?遗憾的是，答案是AD，两个正向词，为何?因为endorse more privileges endowed to women和gender equality是取同的。为什么?因为给女性更多特权是男女平等的体现。为什么?因为背景知识是，社会男女是不平等的，男尊女卑，所以给女性更多特权是使男女平等的方式。我怎么知道?GRE不是不考背景知识么?ETS不以考专业背景知识为目的，但是任何一个考试都有其所在社会的背景融合在其中，我们无法抱怨，只能去适应。尽管上课时，很多老师都会弱化背景知识，但是毫无疑问，GRE有其常考的背景——社会平等，理性与感性的对立等等，如果同学们第一次做错了，无所谓，但是第二次再出现，还在抱怨背景知识，那就只能怪自己不去积累了。
逻辑问题：
The author of this biography gives an accurate and (i)______ account of the subject’s life story, but all of this carefully assembled detail fails to compensate for the general lack of (ii)______ in her writing.
Blank (i) Blank (ii)
A. exhaustive D. specificity
B. glib E. veracity
C. selective F. vivacity
尽管作者的描述很准确，很________，但这些精心组织的细节没有能够弥补______的缺乏。第一空很简单，这些精心组织的细节在前文必须有体现，但前文只有“准确”这一个词，不能体现精心组织，因此空格1必须解决这个问题，所以选择A。但是第二空为什么选F?很多学生看到这个答案觉得很纳闷，整个题目都没有出现跟生动相关的信息，为什么选“生动”呢?很简单，正是因为整个题目都没有出现这个词，这里才可以选这个词。难道填空不是要选和已有信息相关的词么?正确。但是，和已有信息相关，可以是正相关，也可以是负相关。这个题目说，这些细节不能弥补某种缺乏，因此缺乏的这个特点必须不能使已经确认有的特点，否则就是矛盾。不能选D，因为具体能够对应detail，显然这个作品有这个特点，不能选E，因为真实能够对应accurate，显然这个作品也有这个特点。因此选择vivacity，并不是因为vivacity是唯一可能的答案，事实上，只要不是原文出现过的信息，并且是个正向概念，在这里都可以选。
因此，这道题所体现的，其实是填空中的最高原则，但其实是大部分学生和教师都不大注意的原则，那就是，任何一个句子当中都绝对不能出现自相矛盾的现象。
以上我们列举了大量填空中可能出现的难点，一些在过去的教学中经常被忽略的现象。填空课该不该教这些?我们认为，入门的课程确实不需要，事实上，如果目标150或155的同学，本来就不大需要解决这个级别的题目。我列这些的目的，不是为了大部分同学能够解决这些问题，而是为了让大家认清现实，有一个准确的定位。如果大家在平时的练习当中，填空部分十道题能够做对一半以上，这其实已经是非常好的成绩了。
当然，定位160分的同学，必须保证自己有好的英语基础，这不是短期内可以提高的，并且必须拥有一个积攒的心态，因为以上所列的，都不是一周可以掌握的能力，而是长期积累起来的知识点和能力点。