SAT Ⅰ 考试由 语文和数学两部分组成， 语文部分题型分为类比( analogies )、完成句子( sentence completions ) 和阅读( critical reading )三种;数学部分题型分为 5 选 1 、 4 选 1 和问答题三种。对中国的高中生来说，数学部分比较简单，语文部分比较难，需要记忆大量的单词、并熟悉应试技巧。
在 SAT 考试的 Verbal 部分，考生一共会遇到 40 道阅读题，分布在 3 个 Verbal 的 Section 当中。特别是有一个要求在 15 分钟内完成的 Section ，共有 2 篇文章组成，后面有 13 道阅读题，在 SAT 考试中称为“ Paired Passages ”。对于广大中国考生而言，阅读部分、尤其是“ Paired Passages ”部分是最为棘手的。
针对中国考生的常见困难，在 SAT 课堂的实践教学中，贯穿了大量的阅读文章训练和方法讲解。简单而言，有以下一些阅读的方法：
第一次接触文章的时候，大致地浏览一下文章，以找出作者写作这篇文章的核心思想;并且对文章的组织结构有一个总体上的感觉;
阅读文章后面的问题。如果后面的问题有一些在现场感觉难以应答，可以先略过，等到回答了其他问题再解决这些难题;
对于一些较为复杂的问题，要回到原文当中去寻找文章对所问事物的原始描述;
尝试用你自己的话来描述你心目中的正确答案;
最后到题干下看看五个选项，挑选出正确的一个。
当然，在阅读文章的时候，考生也需要遵循以下一些基本的原则：
注意文章开始时关于作者和文章的简短介绍。因为 SAT 考试要求考生能够在考试现场的阅读中理解作者的思维方式和行文套路。因此，考生就应该在阅读文章的一开始就把注意力集中到文章所提供的作者以及文章的简短介绍。通过对上述内容的阅读，掌握文章谋篇布局的依据和作者的写作目的。
不过要过多地拘泥于文章的某个细节。每一篇文章中的细节都只是为了说明作者的思考和描述。因此考生在阅读文中细节的时候，应该采用快速阅读的方法。很多考生往往希望能够在考试的短短时间内精确理解文章的所有内容，这无论在理论、还是在现实上都是行不通的，实际上也完全没有必要。
对于文章开始三分之一左右的篇幅要读得仔细一些，因为一些重要的东西往往在这里给出。所谓“重要的东西”指的是文章的主题。 SAT 的阅读文章一般在开始三分之一左右的篇幅中已经交待了文章的主题;在通常情况下，作者的写作意图以及对于论述主体的态度也昭然若揭。
注意每一段的主题，并在心中自己描述文章的套路结构。段落实质上是文章的基本组成部分。所以，考生在阅读 SAT 文章的时候，应该注意抓住文章每一段的主题，并描绘出文章大致上的框架结构。考生可以在心中问问自己“这一段的主要观点是什么?”“这一段的内容是如何与上下文衔接的?”“这一段在文章当中起到了什么作用?”等等问题。对这些问题理解得越透彻，考生的解题速度就越快，而且解题的准确程度也会越来越高。
要对文章所讲述的内容及时进行总结。在考生读完全文以后，最好能抽出一点时间，思考文章的套路结构和整体布局，并用自己的语言抽象地概括文章的中心思想。