SAT考试共170道题，其中阅读题共48道，附在2篇短阅读、3篇长阅读和2篇对比阅读后面。这48道题，让许多学子是痛不欲生小眼昏花。我们拿部分阅读真题给上海一些大学老师做，最后的结果也是惨不忍睹，更别说我们这些懵懵懂懂的高中生了。由此可见，
那么，SAT的阅读，到底难在什么方面呢?
首先，就是SAT阅读的题材很广泛。SAT的阅读试题基本上会涉及到社会科学、人文科学、自然科学的方方面面的内容，另外，每次的真题考试还有一篇小说阅读。这些文章都是命题者从浩瀚无际的各类阅读材料及书籍中仔细选择出来，部分文章还适当的加以改动，以更适合SAT的考试形式。命题者根据文章按一定的思路来设计这48道阅读试题，从各方面考察一个学生的阅读理解能力。
这些文章的内容动不动就是对历史上的一个人进行不同的评介、对一个艺术或文学流派进行分析、对一种社会现象进行反思等等。比如，分析女权运动在不同阶段的特点，，比较亚里士多德和柏拉图代表作，剖析一个非洲裔或西班牙后裔在美国多元文化背景下的迷茫，从正反面反思新技术带给人类的影响等等。而这些，往往都是中国学生所不熟悉的内容。可以说，缺少一定的文化背景是许多中国学生在面对SAT阅读时候的一个拦路虎。
第二，SAT阅读的句式结构非常复杂。有些话在那里绕来绕去，意思很简单，但许多学生一旦碰到那些复杂的句式结构就糊涂了。有的时候，一句话读了半天，主语有了，但谓语往往会隔了好几行才出现，中间插入一些内容用来迷惑考生。一些可以简单点说的话，SAT非要弄得文绉绉的，比如Mary burned her manuscript这句话，SAT可能会说成Mary’s manuscript was consigned to flames. 再比如，George Washington became the president of the United States in 1789这句话，在SAT里可能就会被改成这个样子了：
George Washington, often referred to as the Father of Our Country, assumed the presidency of the United States in a year when the country was undergoing mounting domestic strife.
这其实都是在考察一个学生能否绕过这些复杂句式，抓住句子的主要意思的能力。SAT考察的是，一个句子不管它有多么长，考生看了后，能不能立即明白它到底在讲什么。其实，这对一个即将进入大学学习，需要大量阅读的学生来讲，也是非常重要的一个能力。
第三，在SAT 阅读中，撇开复杂的句式结构不谈，单单就是那些生词也足以让许多学生望而生畏。在句子填空中，虽然涉及到的单词量很大，但还是有一定规律可循的，历届真题反复考察的单词不外乎就是那些，可以说，还是可以事先做准备的。但在SAT阅读中，哪些单词会出现，事实上根本没有规律可循，依阅读的内容不同而其中出现的单词也会有很大的不同，也无法事先做准备。可以这么说，你的单词量越大，在阅读中所占的优势就会越大。另外，不仅仅是单词问题，SAT阅读中还会大量出现一些词组，看上去每个单词都认识，但它们组合起来以后，对其真正的意思，许多学生还是不得要领，特别是对本土学生可能相对比较简单点的小说阅读，涉及到的口语化和俚语化的东西比较多，而中国学生自小没有阅读英文小说的习惯，所以，对他们来说，即使生词很少，但依然也算是个挑战。
第四，SAT阅读的难度还体现在，每个阅读文章后面的问题问得往往非常刁钻，许多学生把文章也看明白了，也可以根据一些做题技巧迅速排除2到3个无关选项，但在最后的两个选项中，怎么看都象是一回事，怎么看都不能很把握的把一个选项排除。事实上，笔者的学生在做有关SAT阅读试题时候，如果选择错误，错误的选项往往是惊人的一致。就是说，他们往往都会选择到那个迷惑性最强的选项。
我们知道，SAT阅读试题都是ETS命题官根据一定的思路来设计的，对他们来讲，一个问题设计一个正确选项是非常简单的，难的是要设计出另外4个迷惑选项，这4个选项首先不能是正确答案，但每一个选项看上去又要象是正确答案，以保证一定的迷惑性，这对他们来讲同样也是非常困难的。所以，笔者的推测是，他们一定会想方设法设计一个迷惑性最高的选项，其他的选项估计就是按照一定的思路来粗略的设计了，笔者绝对不相信他们能够把每一个错误选项都设计的那么具有迷惑性。这也是我们在做SAT阅读时候根据一定的原则可以快速排除一些错误选项的原因。#p#分页标题#e#
最后，SAT阅读的难度更重要的还体现在时间的紧迫性上面。在70分钟内(SAT的阅读和句子填空在考试时候是放在一个部分考察的)，除了要完成19道句子填空题外，还要完成7篇文章的阅读，然后再完成48道阅读理解试题，而许多阅读试题，为了确定正确答案，还必须要经常回到原文里去寻找答案线索，而这一切都是要在短短的70分钟内完成，可以说，实在是有点强人所难了。这就对考生在阅读能力上面提出了更高的要求，不仅要能把文章看懂题目做正确，而且还要学会快速扫读，把握全文核心意思，并且还要关注文章的细节性问题。
事实上，不要说对缺少英文环境的中国学生，就是对本土学生，阅读也是他们的一个头疼的部分。每次真题考试，阅读部分和句子填空部分的世界平均分总是在500分左右(其中，绝大部分是美国考生)，而大部分中国学生这个平均分数都是能够得到的，换句话说，那些美国本土学生的平均分数也就不过是500分左右。
那SAT阅读到底有没有技巧?当然有。但是，这些技巧类的东西都是建立在一个重要的基础上的，即考生要大量阅读，大量做题，不断发现问题，分析问题，最后学会解决问题。考生如果仅仅靠学点技巧类的雕虫小技，要想在SAT阅读上拿高分恐怕是痴人说梦。掌握技巧及做题方法可以提高做题正确率，但它绝不是解决问题的根本。
彻底解决SAT阅读的最根本途径就是要实实在在提高自己的阅读能力。通过大量的阅读，不仅可以扩大自己的词汇量，更重要的是慢慢可以培养对语言的感觉，就是我们平常所说的语感。不要忽视语感的重要作用，当你对英语的语感培养起来后，即使不认识一些单词，对整篇文章的理解也不会有大的偏差。事实上，SAT的阅读也不是要求考生要认识每一个单词。就拿中文来讲，也会有些生字我们不认识，一些说法我们不是很清楚，但我们有中文语感，那些拦路虎不会造成太大的阅读障碍。英文，也是一个道理。
SAT阅读的一个难处是，即使你认识了每一个单词，也不代表你对这篇文章就深刻理解了。其实，阅读的麻烦之处不在于单词，单词不认识了你可以查字典，而在于英文中的各种各样的小结构、词组等。很多时候，我们对句子里的每一个词都很熟悉，但却还是不知道整个句子到底要说些什么，这都是因为我们对句子结构及部分词组不熟悉造成。因此，我们强烈建议考生们大量阅读各类文章，注意文章里出现的各式各样的小结构以及词组。
笔者在此慎重推荐美国的TIME周刊，即《时代周刊》。TIME是美国国内影响最大的新闻周刊，和另外一份周刊杂志Newsweek相比较，TIME的语言更加典雅，句式结构相对复杂，可以说是准备SAT阅读最好不过的泛读教材。许多文章的用词及风格常常令笔者拍案叫绝。笔者也是自中学时代就深受TIME的熏陶，对笔者本人的英文学习起到了不可磨灭的作用。阅读TIME最主要的是要学习那些文章的语言特色，学习各式各样的小结构。
TIME辟有很多栏目，诸如经济、法律、、体育、医学卫生、人物、艺术、书评及读者来信等。TIME涉及到的内容很多是SAT阅读里常见的题材，而且由于讲的都是当下发生的事情，学生很容易找到相关的背景知识，有助于对风格严肃的TIME文章的理解。特别是60年代开始刊登的essays(随笔)，文字严谨，用词高深，具有很高的文学性及可读性，应该作为SAT阅读的经典。
当然，对许多中国学生来说，每周阅读一本TIME会是件很艰难的事情，俗话说万事开头难，开了个好头，后面也就不是想象中那么艰难。笔者建议先找一份TIME，花上一个礼拜甚至两个、三个礼拜从头到尾啃下来，所有不明白的单词要查字典，所有查字典还不清楚的地方去问身边的英文高手，这样，只要把第一本TIME啃下来，接下来的工作就慢慢容易了。可以这么说，第一本TIME你要精读，会花费相当长的时间，但到了第二本就要容易很多，因为里面很多单词和结构在重复，到了第三本就会更容易了，花费的时间就更少了。10本TIME攻下来后，你的单词和句式结构方面的能力会大有提高，阅读速度会慢慢加快，从第11本TIME开始，你会慢慢领略到阅读TIME的乐趣，而在此过程中，你的英文阅读水平也水涨船高。
我不建议学生为了攻克SAT阅读去阅读小说，尤其不赞成阅读那些经典小说。经典小说往往都很厚，说的又是很久很久以前的事情，部分用词也已经过时，你花费那么大的精力，得不偿失。我也在学生中做过调查，他们很难喜欢上一本经典小说，比如狄更斯的作品，这实在是我们教育工作者应该要深思的一个问题。我想一个最主要的原因还是那些小说的时代背景和我们所处的背景相差大了，那些人物和我们太遥远了，学生们对他们难免会有陌生感。如果一定要读小说，我建议可以读些时下流行的东西，比如 Kite Runner， Atonement、The Memory Keeper’s Daughter等等。还有些小说是好莱坞获奖电影的原本，大家可以采纳先看电影，倘若喜欢这个电影，再去读这本小说的方法来学习，不会觉得那么枯燥。#p#分页标题#e#
另外，要读点美国历史书籍，一两本足也。SAT的真题阅读每次都会涉及到美国历史的方方面面，特别是普选权，废除黑奴制度，独立战争和美国内战等等，是阅读考题中经常出现的内容。如果你对美国的历史的轮廓有个大概了解，对主要的事件和重要的历史人物有初步认识，在阅读到这类文章时会特别有信心。当然，撇开SAT不谈，作为一个现代人，了解一些美国历史知识也是很有必要的。
最后，我还建议读点欧美文学史的书籍，注意，只是阅读文学史，而不是具体的文学作品。你大概要知道欧美的一些主要作家，他们的作品的特点，最少你要知道那些作品和人名的英文是怎么拼写的，也就是说要最少混个面熟吧，这样，在阅读到SAT的文学评论性的文章时候才不会一头雾水。刚才讲过，不要花费那么多的时间去读一个具体的作品，那样耗费的时间实在太久。比如，法国意识流作家普罗斯特的经典作品《追忆似水年华》当然值得一读，它是普罗斯特耗尽毕生精力创作的一部横空出世的作品，是意识流小说的典范，共分七册，法文原版是3200页，但要从头到尾读完，几百万字啊，对一个中学生来讲，那是要出人命的。你不用读，但是你必须要知道这个作品的英文翻译为In Search of the Lost Time，作者是Marcel Proust，然后了解下作者的生活经历及本书的主要内容就可以了。当然，如果你对文学有特别的兴趣那另当别论。
毛主席说：世上无难事只怕有心人。只要我们扎扎实实的夯实阅读基础，大量广泛的阅读，持之以恒地培养自己的阅读习惯和阅读方法，认清SAT阅读的出题方式和考察逻辑，SAT阅读也并不是想象中那么可怕。蜀道难走，难于上青天，但在艰难行走在蜀道的过程中，也会看到旖旎的风光和壮丽的人间至美的良辰美景。