1. 独立题作答：例子 = 故事?
印象中有不少孩子在我的课上表达了这个苦恼：我独立题做不好，因为我不会编故事。这让老师也很苦恼：孩子是从什么时候开始，把题目要求的“例子”完全等同于了“故事”?
两道独立题考察对熟悉话题的讨论能力，有时是相对开放的描述题(例如，描述你喜爱的一个热闹的地方)，有时是论述性更强的观点题(例如，你是否认为家长应该参与孩子的工作抉择)。不论哪种问法，官方的题目要求都是这一句：Using specific examples and details to support your answer (使用例子及细节来支撑作答)。很多老师建议学生用一个完整的“故事”来支撑观点，是因为在有限的准备时间内，组织一小段记叙文，会比议论文更容易。
但提醒想要争取高分的孩子，仍然需要训练分论点+论据的作答方式，让答案更严谨、更有力。
2. 综合题作答：笔记 = 听抄?
“听抄”是指把听到的句子尽可能完整地记录下来，这对听力敏感度还没有入门的选手来说，是个常见的训练方式。托福口语有四道都基于听力素材，学生要复述较大的信息容量，需要借助一些听力笔记。笔记的两个“极端”，一是像听抄一样，尽可能记全，而有些孩子途中漏记了个别词句就会特别紧张，觉得作答肯定不完整了。另一个常发生在功底偏弱的孩子身上，只去记录自己听懂的零散的词，无法串联出连贯的意思。
这两种情况，为了做笔记而做笔记，对口语作答都是无益的。建议只要是一定听力基本功的孩子，在听力时都保持“相对松弛”的状态，弦不用崩得过紧，以听懂、理解为首，笔记只是辅助回忆的符号。确实有地方没有听懂的，要敢于放弃，基于上下文的理解，仍然可以保持作答的大方向正确。建议平时的训练从“听抄”向“复读”转移——听完之后，用原文或自己的表达进行复述，训练听力、短期记忆、瞬时语言组织效率。
3. 高分作答之：语速 = 流利度?
流利度是所有口语考试的评分标准之一。有很多孩子把它理解为：要快，要快，要快!这就带来了两个问题，一是最优秀的种子选手，以惊人的语速复述了几乎全部的听力原文，但最后的分数却没有无限接近满分。
因为Natural pacing(自然的节奏感)也是重要的评分标准，超人的语速对听者(考官)来说并不习惯、舒适，并且也让答案中的要点显得不够突出。另一个问题是，底子并不厚实的孩子，盲目求快，必然带来很多自己都没有意识到的小错误，不论是语法精确还是词汇发音的完整度，更严重的是造成了很多的“倒带”——自我纠正。
那么怎样是流利?——以稳健的，让自己和听者都舒服的语速，合适的语气断句，完整说好全部要点。这需要同学们对平时的计时作答练习提高要求。我在接下来的第五点中还会提到。
4. 备考过程中：模板背诵 = 高分之路?
接触过英文功底，尤其听口素养很优秀的孩子，但口语此前从未突破过23分。分析他们的作答录音，有一个共性：结构清晰，但“过于”清晰了。尤其综合题每个步骤的开场套句、过渡句，都是华华丽丽的“国内四六级作文黄金模板句”。
这些句子的特点，我总结了两点。一是够长，二是老外不论写作还是口语都不会用到，总之是中国老师心目中的金句吧。这样的模板句对作答的影响，一方面占据了原本可用来说更多要点的时间，另一方面让考官很容易听出来机械背诵的痕迹，反而给自己表现的英文功力减分了。
所谓的模板究竟该怎么用?建议同学们的框架结构套句短小精炼即可，老师们提供的全篇参考答案不宜背诵，可截取其中的优秀词组、语句素材背诵，在下次作答中举一反三。当然，有一个特例。对于基本功偏弱，词句素材太少，语言组织效率偏低的孩子来说，备考前期可以背诵一些完整的语段，孩子需要密集练习持续说一段英文的状态。
5. 备考过程中：TPO刷完一遍就好?
多少孩子在见到我时都“号称”刷完了一遍TPO，感觉后面不知该做什么了。但我后来随意挑选两道题，让他们立刻作答，几乎全部都是以“啊...这...不怎么记得了”云云收场。口语与阅读、听力客观题不同，没有当场知道成绩的快感，只有6道题计时作答的紧迫感，因此真正刷爆TPO的孩子很少。
刷TPO口语最大的功效，除了熟悉题型与作答套路以外，我认为最重要的，是建立起自己临场语速的“参考体系”。以下面的表格为例。一个真正刷爆所有2字头TPO的孩子，应该能清晰回忆起以下所有题目的信息密度(例如有些题目偏易，需要复述的听力细节并不多;而有些题目，听力的要点很多，或细节表述偏复杂)。
在考场上，听了一道题目后，能够迅速反映出：哦，这道题的信息密度有点像TPO 20的Franchising，难度适中，我就用正常语速就好。或者另一题：啊，这道题像TPO 24的Flagship species，要点暴多，我从一开始语速就要加快点。
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