大部分考生在
内容源自生活
在托福写作取材时，你可以选择自己的生活经验，阅历体验，价值观念，喜好与厌恶等等。这些源自生活的感想和经历，说出来别人可以立刻明白，而且不会觉得枯燥无聊。
其内容本身并没有什么晦涩难懂的，有意思的地方是即便很平常，它也是你没接触过的生活与思维方式。这样的内容给了读者一次机会去以另外一个个体的视角来审视、理解、解释世界。如果我们能就此写出用意思又有特点的作文并不是一件难事。
和所有的艺术创作是一样。灵感的开始一定源自身边的事情，但如何叙述事件，如何表达其中思想，如何将其链接到文章其它部分，是需要特别花功夫研究和联系的。
若想最说服别人认同某个观点，必须最有效的传递一种体验，若想传递一种体验，则必须最生动的还原一个场景。
例如，某篇文章开头翻译后大致如下：“你有没有曾经在烈日下等过一个小时的公交车?你有没有在交通堵塞的时候滞留在车上，被困在所有人的汗水与气味之中?你有没有在雨水湿透全身的时候却找不到一辆计程车?如果你有任何这样的经历，你就不会奇怪为什么我最想改变的是我家乡的公共交通设施。”
这篇文章的开头最大的特点有二。第一，其内容绝对源自生活，没有什么晦涩之处。但他要是不说到这些点，读者也未必能想到。这一提立刻把读者拽到“境”中。第二，在描写上，该文章还是下了一些文章的。它尽量避免一些抽象的词，比如令人不悦的、不舒服的、热的、难过的，而选择使用汗水、雨水，而且是“所有人”的。种种细节起到了一个绝好的效果。这就是英文中的“移情”作用，这个方法是写出好作文的一大有效手段。