雅思考试由听力、阅读、写作和口语四个部分构成。四个部分独立计分，四个部分分数的平均值即为最终的雅思成绩。中学英语教学的实际情况决定了大多数中学生的口语和听力实力往往较为薄弱。为了获得理想的雅思成绩，很多参加雅思考试的中学生都寄希望于阅读部分，期望能在阅读部分获得一个相对较高的分数，从而平衡听力和口语部分相对较低的分数。这样的考试策略非常符合中学生英语学习的实际情况，以往很多中学生正是用这样的策略，成功通过雅思考试，顺利进入了海外的高等学府。
然而，要在雅思阅读部分获取高分，却绝非易事。雅思阅读部分的考试时间仅为60分钟。在这60分钟的时间内，考生不仅需要阅读三篇平均长度达三张A4纸的阅读文章，而且需要解答40道阅读题，并把40道题的答案准确无误地填写到阅读部分专用的答题卡上。“阅读量大，时间紧”，是很多中学生参加完雅思阅读考试后最大的感觉。事实上，即使对于大学毕业生来说，雅思阅读考试的阅读量也是相当巨大的。阅读部分的命题者希望通过庞大的阅读量，检测考生是否具备“信息筛选能力”，因为阅读获取信息和有效筛选信息是国外高等教育的重要组成部分。
准备雅思阅读考试，中学生首先需要突破词汇关。词汇是阅读的基础，没有词汇基础，阅读根本就无从谈起。笔者在新东方长期从事雅思阅读教学工作，教学过程中所遇到的中学生，词汇量通常都未能达到雅思考试的要求。突破词汇，不能够单纯依靠机械背诵单词表，而是应该在阅读文章的过程中，结合具体的语境来记忆生词。除了词汇以外，题型也是中学生参加雅思阅读考试必须突破的难点。雅思阅读考试共计有十种题型，而很多中学生因为长期参加标准化考试，仅仅了解四选一的选择题的解法，对其它题型的特点和解题方法缺乏了解。雅思阅读考试庞大的阅读量决定了考生在考场中毫无任何可能性专门抽出一小块时间用于分析某一具体题型。只有透彻了解各类题型的特点以及相应的解题方法，考生才可能提高解题速度，在规定的时间内顺利解答所有的阅读试题。