词汇量是什么?
英文词典中有多少单词?
让我们先来看看英文词典中有多少单词。《韦氏词典》第三版的词汇量为54,000基础单词，这些单词不包括派生词、合成词、专有名词和缩写。那么，所谓的English Native Speakers(英语为母语国家人士)的词汇量有多少呢?惠灵顿大学的Paul Nation曾经做过一项研究，一个英语为母语国家的大学毕业生的词汇量约为20,000。
4,000单词是个坎儿
达到SAT 2000分以上所要求的10,000词汇量看上去是个非常艰巨的任务。那么，面对如此多的单词，最好的方法难道就是定好计划再下苦功夫一个个背完吗?并非如此!仔细研究英文单词的学习规律，实际上存在一个重要的词汇量“分水岭”，即4000词汇量。为什么是4,000?因为这个词汇量恰好决定了你能否比较顺利地进行一般的英文阅读。
简写版读物以4,000为词汇量天花板
我经常推荐英语刚入门的学生读《书虫》等简写版读物，实际上，市面上可以看到的简写版读物都有一个共同的特点，那就是词汇量以4,000为上限。它的设计依据就是，在这个量以下是基本没有严肃的原版读物可以阅读的。
读简写版读物Vs 背单词书
通过什么来学这4,000基础单词呢?一个是阅读简写版读物学习单词，一个是直接背基础英文词汇的单词书。其实，从实际操作的情况来看，这两种方法各有优势。根据以往的教学经验，我建议：
对于初二以下的学生，考虑到他们学习英语的时间紧迫性不强，阅读兴趣还有待培养，因此，选择简写版分级读物更加合适。学生可以通过阅读渐进性地积累词汇并熟悉英文句式，形成语感。目前市面上流行的简写版读物和分级读物的词汇量上限普遍是4,000。如，《牛津书虫》、《新课标》、《上外牛津分级读物》等。
对于初二以上的学生，可以考虑短期快速突破基础单词。一方面，这个年龄段的孩子一般已经具备了学习的方向感和动力，愿意在自己学习上的薄弱环节主动付出努力。通过短期的集中突破，可以增强他们在英文学习上的信心。另一方面，理解力的成熟度使得他们在掌握了基础单词以后就可以立即开始阅读许多青少年小说，在阅读中不断巩固旧词汇，习得新词汇，进入前面所讲词汇量增长的快车道。比较适合的单词书有《英语基础单词4000》一杉武史，《Vocabulary Basic》包凡一、王玉梅，等。
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