语言传承文化，文字浓缩智慧，任何文字的发展都是有规律的，任何文字的造就也是有逻辑的，无论是中国的甲骨文、苏美尔人的楔行文字、埃及人的圣书文字、中美洲的玛雅文字，还是我们现在学习的英文，都是人类文明智慧的结晶。
回顾一下我们小时候学习汉字，当我们学到“休息”的“休”的时候，老师肯定不会“一撇一竖一横一竖”这样去教我们，她应该会这样教“休息的休，左边是一个人字旁，右边是一个木，人躺在木头上就是休息了”。在学习汉字的时候，我们接触到了偏旁部首，通过偏旁部首，我们扩展出了很多汉字。当我们学到“钅”后，我们很如意理解，铜、锌、铁、钉、钾、铝等等，这些汉字都和金属有关。汉字里面有偏旁部首，在英语里面，有类似于汉字里面的偏旁部首的东西，我们把它称为“词根”(root)，同时，还有另外 2 个重要概念：“前缀”(prefix)和“后缀”(suffix)。
我们来看下面这几个单词：
expect 期望
inspect 检查
circumspect 小心的，谨慎的
retrospect 回顾
respect 尊敬
他们都有一个共同的核心部位 spect，这个部位就是词根，词根 spect 表示“看”，
在它前面的那些 ex-，in-，circum-，retro-和 re-就是前缀，这些单词的含义就是由前缀和词根决定
expect 中前缀是 ex-，表示向外的意思，向外面看是“期待”;
inspect 的前缀是 in-，表示“向里”，向里面看是“检查”;
circumspect 的前缀是 circum-，表示“周围”，看看周围是“慎重”;
retrospect 的前缀是 retro-，表示“向后”，向后看是“回顾”;
respect 的前缀是 re-，表示再次，回头再看你一眼就是对你的“尊重”。
如果 expect 后面再加一个后缀-ion，就变成了它的名词形式 expectation，后缀是放在词根或单词后面，决定单词的词性。
所以，英语里面的词根词缀，就好像汉字里面的偏旁部首一样，掌握好了词根词缀，可以帮助我们快速有效得记忆单词。
(编辑：Sally)