中国考生赴美攻读本科学位的学生与日剧增，随即而来的问题是要申请排名前30、甚至是前50的学校，仅有TOEFL成绩已经不够，学生还要提交一个SAT或ACT成绩。可是，对于这两种考试的差别，很多中国高中生依然不太了解。小编在此进行了归纳和总结供大家参考。
能不能用一句话概括ACT和SAT?
SAT和ACT都是美国大学用来测试高中生是否适合升入大学(college readiness)的标准化考试。
就是美国的高考了?
这只是为了方便理解而做的一个类比。严格来讲，SAT、ACT和中国的高考并不能等同。从考试内容(高考是学科知识考试、SAT/ACT不是)、到组织实施的机构(高考是政府行为，SAT/ACT是民间机构行为)，到功能(进入大学必须参加高考，进入名校才需参加SAT/ACT)都不相同。
SAT的影响是否更大一些?
并非如此。
之所以在中国考生的印象中，SAT影响大于ACT，原因有二：第一、SAT历史更长，始于1901年。其二、SAT最早在美国东北部发展起来，那里名校较多。但是，美国目前的实际情况是，ACT的影响已和SAT并驾齐驱。一个数据可以作为佐证：2007年，全美参加ACT考试的人数和SAT考试的人数之比是42%:58%。另外，有些州，强制性要求高中生参加ACT考试，作为检验高中教学质量的标尺。在这种情况下, ACT兼具了高考/会考的功能。
SAT是否流行在东部，而ACT流行于中西部?
错觉。你以登录任何一所排名在前50的美国大学网站，查看本科录取条件，都会发现，美国大学要求的是SAT或ACT成绩，在两者之前并无偏好。
SAT是否用于私立大学，而ACT更容易申请公立大学?
同理，错觉。
你谈了这么多SAT和ACT的相同点，能不能谈一些区别呢?
最大的区别有两点：一、SAT有填空题(Sentence Completion)，考生需要相当的词汇基础。ACT有科学(Science)，考生需要较强的逻辑思维能力;二、ACT题目简单，但要求速度快;SAT题目偏难，但时间较多。
其他的区别呢?具体考试内容题目多少题目特点……
先讲框架性的。SAT分3种题型。阅读(Critical Reading)、写作(Writing)和数学(Math);ACT分5种题型：阅读(Reading)、文章改错(English)、数学(Math)、科学(Science)和写作(Writing)。
先说阅读。
就体裁而言，两种考试差别无几。大致而言取材于如下几类：小说、自然科学、人文科学和社会科学。
题目形式上，
填空题是所有题型中对考生单词储备要求最高的一种。词汇量要求在1.2万左右。
文章阅读分单篇文章(single passage)和成对文章(pared passage)两种。单篇文章分：短单篇(50-100字)、长单篇(600-800字)。成对文章分：成对短篇(两篇文章，各100字)和成对长篇(两篇文章，各600字)。
ACT阅读则只有一种题型：单篇长文章。共4篇字数在800字左右的文章。
SAT阅读要求在70分钟内完成67套题目;ACT阅读要求在35分钟内完成40道题目。
ACT题型简单，文章简单，题目简单，但答题时间短;SAT题型复杂，文章难，题目难，但答题时间长。
再说写作。
SAT依然较为复杂。分4种题型：短文(Essay);句子挑错(Identifying sentence errors)、句子改善(Improving Sentences)、篇章改善(improving paragraphs)。
一篇短文(Essay)需在25分钟之内完成。其余3种题型都是选择题，共49道，要求在35分钟之内完成;ACT则较为单纯，仅一篇短文(Essay)，30分钟内完成。
与TOEFL作文不同， ACT和SAT作文对字数均未提出明确要求。在规定时间内，充分论证自己的观点即可。
就Essay而言，从已经公布的题目来看，ACT比SAT略简单。SAT作文题目多是抽象题目进行探讨，更接近
SAT和ACT写作一个重要区别是：SAT写是必考，ACT是选考。
文章改错(English)。
这是ACT考试特有的题型，要求对文章中可能存在的错误或不甚完美之处选择最佳的改进方案。大部分题目类似SAT的篇章改善，但也有个别题目涉及文章衔接，如：提供4个句子，问在两段中插入哪一句能够使得上下两段衔接得更好。
共5篇文章，每篇15题，共75题，45分钟内完成。
科学(Science)
这是ACT特有的题型，主要涉及科学领域，如：物理、化学、生物学、地质学、气象学等，考察学生对实验数据进行阅读、理解、分析和推理的能力。初次接触到科学推理，基本上所有学生会瞬间崩溃，但实际上科学是外强中干，貌似艰难无比，实则掌握了正确的方法和规律，就会柳暗花明。
共7篇文章，每篇文章5-7题，共40题，35分钟内完成。
数学部分
SAT和ACT无甚差异，都是中国学生的传统强项，在此略过不表。
但我适合那个呢?
很难一概而论。这两种考试在题目设计上各有千秋。很多美国学生在SAT上分数较高，但在ACT上却折戟沉沙;当然，也有一些学生在ACT上表现出众，到SAT却上不尽如人意。
但一定要给一个答案的话，我只能说：懒得背单词的话就ACT吧。或者2个都考，那个成绩高用那个申请。这也是Harvard 大学给出的策略。
等等，还有一些技术细节问题，比如：考试的次数呢?
在美国本土，SAT每年举办7次，分别为： 1月、3月或4月、5月、6月、10月、11月和12月。每年春季第一场(3或4月)考试不提供给国际学生。故对中国学生而言，每年考试机会有6次。
ACT每年举办6次，分别为：2月、4月、6月、 9月、 10月、 12月。
ACT和SAT在日期安排上基本上是错开的。
到哪里考试?花费几何?
SAT大陆暂无考场，需到香港考试，71美金一次。
ACT在大陆各地有考场，但挺不厚道的一点是，考生需要参加一个GAC国际大学预科课程，才能在当地的考点参加考试。不参加GAC课程的，只能转战香港，费用56美金(不含写作)或 71美金 (含写作)
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