选校是申请过程中需要完成的第一件事,用一句话总结就是找到自己想去的学校和可能录取自己的学校,选校的好坏可以直接决定整个申请的成败.选择学校的失误可能会使有着很强的Qualification的人申请几年仍旧滞留国内，相反条件并不优越的人却所向披靡。
选校最简洁的方法是用排名表。一份专业排名和一份综合排名是必不可少的。肯定有人会说排名不是绝对的，还有很多其他要考虑的方面。但是由于中国学生了解美国学校不多，从排名入手绝对是一条捷径。
说到专业排名和综合排名的重要性，见仁见智，各人的看法不同是很正常的，根据笔者的观点,专业排名稍微重要一些。除了排名以外，大学的成立年份、教师与学生人数、图书馆藏量、大学出版物及其杰出课程也很能说明问题。此外，还须了解学校的入学要求、录取标准、竞争情况及申请的截止日期等，客观地估计自己是否符合该校的录取标准及条件，有无较强的竞争能力。根据个人情况，有时地理条件、消费高低也是要考虑的因素。许多大学还对外国学生入学有具体的要求，例如，美国许多大学都要求申请者交纳一笔申请费，少数宗教学校禁止学生吸烟、喝酒等。所以，一定要考虑周全再着手联系学校。
选校前-----权衡自己
权衡自己条件是选校前最重要的一步，切勿不合实际盲目选择，否则会前功尽弃，得不偿失，名校固然很好，但是你要考虑申请名校的条件应该是什么情况？经常会遇到一些学生，非名校不进，可是从他条件来看选择名校，基本就是再做无用功……那么从哪些方面权衡自己呢？从基本上来说，
1 语言成绩：TOEFL/SAT，基本上每个大学都有自己的语言入学要求，因为你去美国读书，上课用英文，作业、论文、沟通都需要英文，但这里值得注意的是你可能达到了某个大学语言的入学要求，但是学校未必录取你，所以你还要看看大学里每年申请者语言成绩平均的分数情况。
2 高中平时的学业成绩,申请名校不说是百里挑一也应该是出类拔萃。3课外活动,美国大学录取时很注重这一条,只会读书的书呆子在美国是不受欢迎的。
4 其他优势，所谓其他优势可能未必和你要读的专业有直接关系，但是美国大学还是很青睐有特长的申请者的。
5另外还要考虑你的经济条件，美国虽然奖学金很多，但是并非大多数人都能拿到，所以去美国读书需要一大笔花销，那么选择美国留学前也要考虑一下自己是否能承受美国昂贵的学费和生活开销。