英国拥有世界上最大的公费医疗保健系统（National Health Service，简称NHS），但凡获得英国NHS 医疗保健资格的病人都可以在各种 NHS 医疗机构获得免费医疗服务。但是，在别人看似光鲜亮丽，让人各种羡慕嫉妒恨的免费医疗背后，对生活在英国的很多华人来说却有着说不尽的辛酸。
在英国看病、买药那是出了名的难，自己要是真没有一点医学常识，再加上语言沟通障碍，生个病什么的真是要人半条性命。不说去医院了，先就来说说买药吧，人生一世，谁没有过三病两痛，平时要是没个准备，真的是病起来了买个药什么的还是够你折腾的。就拿邦利刚来英国时第一次去Boots买药来说吧，一个很简单的小感冒，小鼻涕小头痛的，其实就是正常的感冒症状，但是当时不了解这些药品，就找个了Boots的医师咨询。结果聊了十多分钟，问得超级详细，再加上当时英语不好，大部分时候不知道对方在说啥，总之说得我都快没脾气了（急性子），最后给我推荐了一盒布诺芬，最基础的感冒药。虽然对医师的严谨和耐心深表感动和感谢，但是，但是，真的没必要这么详细……
众所周知，英国的药品主要分为处方药和非处方药。处方药属于英国NHS免费医疗范畴，因此所有的处方药都是没有价格的，放置在药品柜台里面，顾客自己是拿不到的，需要凭医生处方才可以购买。非处方药是开架式的，不用处方，随便购买，比如止痛药、感冒药等，都可以在药房或者超市买到，这个就不用邦利详细介绍了，因为在博客中邦利已经帮大家整理了很多很多在英国生活必备的家庭常备药。这里主要说说英国的处方药。
，所有在英国使用、销售的药品，都必须受到英国药品和健康产品管理局（Medicines and Healthcare Products Regulatory Agency）的严格管理。，药品和健康产品管理局负责保障英国境内的药品、医疗器械以及卫生保健产品的质量、安全和有效。药品进行研发时，药品和健康产品管理局对研发过程进行严格管理和控制，通过了严格检测和临床试验的合格药品，将获得该管理局颁发的执照并投入使用。在英国，只有药剂师（pharmacists ／chemists）才有资格可出售处方药，并且在购买处方药时，药剂师必须为你解释药品的用量和用药时的注意事项。
1. 哪些人才有资格买到英国的处方药？买处方药的前提是获得英国NHS免费医疗资格。那么哪些人才有资格获得呢？根据英国NHS官方资料：在英国居住的英国本国公民和永久移民，以及在英国作为普通居民（ordinarily resident）合法居住的外国公民（如持有学生签证、工作签证以及两者陪伴签等等），有资格参加NHS公费医疗保健，获得全面的医疗保障。但是从2014年底开始，NHS实行新的规定，在英国学习六个月以上的国际学生需每年度缴纳150英镑的NHS 医疗附加费（NHS surcharge）后，才可以获得与英国本地居民同等的NHS公费医疗服务。
那么不具备资格的人有哪些呢？是指在英国临时居住或者临时访问的外国公民，一般居住时间每年不超过六个月，比如旅游、探亲、短期工作留学等，不能参加NHS公费医疗。这些人在英国居住期间如果要享受NHS的服务，需要自掏腰包的。
但是秉承人道主义的原则，NHS 医疗机构对所有人提供紧急医疗救护服务。无论是英国本地的NHS公费病人，还是海外访客，包括非法移民，只要在英国境内，病人需要紧急的、不可拖延的、挽救生命的医疗救治，都可以在NHS 医疗机构获得免费的紧急医疗服务。
同时出于公共卫生的考虑，NHS医疗机构也为患有某些传染病提供免费的医疗，防止疾病传播。例如，NHS医院和诊所提供免费的结核、疟疾、脑膜炎、霍乱治疗、。这种情况毕竟是少见，不管怎么说，作为游客来讲在英国就医都是比较麻烦的。
2. 如何才能买到处方药呢？
这又回到英国的NHS注册了。只要你符合以上可以享受英国NHS的免费医疗资格，到英国后的第一件事就是别忘了前往你居住地方的GP去报到。这样你的资料才能进入NHS系统，你才正式算其中的一员。
如果你生病看医生，需要跟你注册所在的GP预约时间，GP也是首先查一下你是否属于NHS成员，然后才进行下一步计划。一般GP是不卖药的，只是帮你确认病情，不严重的病他们会给你一些小建议，比如感冒发烧、过敏、腹泻等等，或者口头建议你买一些非处方药；一般的病情，如果市场上没有非处方药的，他们会帮你开具处方，自己拿着处方到附近的药店买药；对于严重的病情，GP会直接联系当地医院，帮你预约时间就诊。
这里也就是说，想要拿到处方，必须是有NHS免费医疗资格的患者亲自前往GP或医院，经医生诊断之后才能给你开处方。之前有很多国内的朋友咨询邦利，想知道有什么途径可以帮他们在英国买到一些处方药，答案是：No。
3. 英国处方药是如何收费的英国的处方药收费在每个地方都有所差别，比如苏格兰、威尔士北和爱尔兰地区的NHS病人在购买处方药全是免费的，而英格兰地区实行的是收费制度。从2015年4月1日起，英格兰的处方药收费从之前的8.05英镑一份涨到8.20英镑一份，而且这个价格在未来的时间里还会有所变动（我确定这不是愚人的，虽然英国人喜欢在这一天开这种很令人沮丧的玩笑）。
这里说的一份处方药的价钱，不是指处方的价钱，比如医生给你开的阿莫西林，不管是一周的量还是一个月、两个月的量，都只收8.20英镑。一次最多可以开五个不同的处方，那么你需要支付的费用就是8.20*5=41英镑。在英格兰地区，以下人群是享受免费处方的，如：
A. 16岁以下儿童
B. 16,17,18岁在全日制上学的学生
C. 60岁以上的老人
D. 孕妇，或者婴儿出生不超过12个月的母亲，需要持有有效的产妇豁免证明（maternity exemption certificate）——这个找助产士开（midwives）
E. 有特殊的慢性疾病，例如糖尿病，甲状腺功能不足等,并持有有效的医疗豁免证明（medical exemption certificate)
F. 持有有效的处方预付款证明（prepayment certificate，三个月£29.10，一年£104）
G. 持有有效的战争补助豁免证明（War pension exemption certificate)
L. 持有有效的HC2证明（关于HC2低收入证明以后会介绍）
X. 免费的避孕药（所有避孕药都是免费的）
H. 从政府领取收入方面的补助救济（Income support or Allowance）
K. 从政府领取失业救济补助（Jobseeker allowance)
M. 持有有效的NHS退税补助证明的（Tax Credit exemption certificate)
S. 伴侣持有养老金补助的（Pension Credit Guarantee Credit）
如果你满足以上要求任意一项，医生在开处方的时候会在你的处方单背后选项中勾选相应的方框，然后在处方背面最下面填写取处方的人姓名，地址（可以不是本人）。一般的取货地点就是当地的Boots药店或者Superdrug，还有一些独立的社区药房以及医院的药房，可以在各城镇的主要商业街区或者购物中心内找到药房，一些药房设在全科医生诊所和医院附近，方便病人买药。