一、时间安排
一个好的时间规划能够帮助学生事半功倍。学生在着手申请之前，需要清楚每所学校的网申开放日期以及网申截止日期。根据这些日期，学生需要准备好相应的语言考试以及各项其他入学考试比如——SAT、ACT、GRE、GMAT、LSAT等。本科申请，学生需要注意EA/ED/RD的申请，每一轮申请都有相应的截止日期，掌握好这些申请日期，你才能更好地做出相应的准备；商科类研究生申请，学生需要注意大部分商科都会有三轮左右的申请日期，一般情况下最后一轮申请慎选；
笔者曾经遇到过很多学生，先是抱着DIY的态度来咨询，获得一些信息之后，便回去做好DIY的准备，但是每每临近申请日期，又突然来找到笔者，决定找机构帮忙。是病均有症结，而这些学生的症结所在便是时间规划不清晰。
二、选校准备
以美国的本科以及研究生为例，对于过渡到这两个阶段的学生来说，不是国内所谓的高考以及研究生考试，而是“申请”，正如同公司筛选员工入职一般，招生官需要收到来自天南海北各种类型的学生的申请材料，根据每所学校的招生原则进行筛选。每所学校都有自己的筛选标准，讲几个例子，普渡大学西拉法叶分校是工科生梦寐以求的学校，但是这所学校招收的中国学生少之又少，佛罗里达大学偏好科研类型的工科生，如果GPA相对没那么高，但是科研背景强，学生可以去尝试申请等。学校的筛选特点是需要在长路中逐步摸索出来的。这并不是一次就申请成功一所学校能给出来的建议。
而学生在做选校准备的时候，要有战略的选择学校，冲刺、匹配、保底，每一类型需要选择2-3所学校，让自己在有学校必定可以去的范围内，有效率的冲刺更好的学校。如果学生在最后申请了8所，拿到了7所学校的offer，可以大概率证明这个选校的案例是失败的。
三、文书架构
文书是申请中的亮点。美国的申请并不是托福或者雅思考试的写作，不是有逻辑，有论据论点就是一篇好文章。美国在审核学生的文书材料时，会根据学生所书写的内容来判断这个学生是否正是我们所需要的学生。每一个学生身上都是有自己平时发现不到的优点，文书材料正是需要将学生的闪光点结合专业能力，展示出一个全面发展的学生，除此之外，学生也需要体现出个人的缺点或者失败点，并且表达出自己是怎么从失败中总结经验和教训的，一个没有失败过的人并不是一个完美的人，相反，能够从失败中总结教训，从而使自己更强大的人才是有血有肉的人。
各方面条件均比较优秀的学生，的确是可以申请到学校，然而能申请到什么档次的学校却是需要有经验的老师做指导，行内有一句话，每所申的学校都拿到offer了，并不是一个成功的案例，因为这证明你其实可以尝试更好的学校。