1.GRE作用大于TOEFL
托福只是一个语言考试，但要说不重要也不客观，毕竟名校的录取人都是GT成绩超高的人，不过GRE高的人，托福一样不会低，这二者是相辅相成的。对于冲击顶级名校，申请前50的学生，GRE千万不要怠慢。
诚然，很多美国院校并没有对GRE做出一个明确的分数限制，好像只要参加了这项考试就可以了，似乎对申请人的GRE没有任何要求，但实际上，很多学校都会有一个过往录取学生的统计数据(class profile)，这里面会清楚看出录取学生的GRE分数范围，这个数据才是具有严格的参考价值的。在顶尖学府的标准下，新GRE310没什么用，中国学生裸考的水平。
虽说申请研究生最看重的是科研能力，但是多少本科生能具备所谓真正的“科研能力”，至少考GRE比发表paper简单吧？！所以不要忽视这一点。
2.大部分美国研究生申请分两轮
大部分美国研究生申请分第一和第二轮，第一轮决定录不录取你，第二轮看值不值得给钱。一般来讲，第一轮主要看硬件条件，如GPA、TOEFL、GRE；而第二轮着力看CV、个人陈述(PS或SOP)，推荐信、获奖情况、实习或工作经验实验室工作或研究经验和论文发表情况。
3.申请奖学金，GPA 3.5是一个门槛值
85分(百分制)的平均分(GPA)是一个门槛，过了这个坎，奖学金好申得多。通常，美国研究生院硬性规定:只有GPA达到3.5/4.0才可以有资格申奖。其它各个方面再强，拿奖几乎都是不可能完成的任务。
而上了3.5这个分水岭，3.6和3.8几乎没有什么实质性的差别。而且class rank也很重要，老美比较相信年级排名。如果排名能在top3或top5，可以考虑开一个年级排名证明，连同成绩单一起邮寄给所申请的院校。另外，即便真的过不了3.5，也不用过度担心，因为只是部分奖学金申请不到，助研和学费减免还是可能的。
4.个人陈述无需强调成绩
个人陈述(PS)无需强调成绩多牛，而要突出自己遇到了什么困难，如何克服和解决的。只要把你自己的特点和优势亮出来，可以适度拔高一下，但也不要太离谱。有的事可以写，但没有的事千万别编纂。老美一般都会相信你所做的陈述。但是，你千万不要以为老美傻，万一让人家发现你造假，你死期就不远了。
5.如有机会，推荐信尽可能找老外写
推荐信尽可能找老外写，但最好是你的任课老师，而且还要强调已经教授了你多年或多个学期，如果找了一些牛人，但没有直接的关系，毫无必要。但是毕竟我们周围没那么多的老外，这个时候推荐人还要以任课教师为主，而且更要保证推荐信的质量。
老美确实更相信自己人写得东西，他们觉得中国人写的都千篇一律，如果没有特别出彩的地方，老外非常看淡这些推荐信。起码，推荐人有美国留学背景，这样也会更好一些。写推荐信的时候一定要注明推荐人哪个学校毕业的，和你关系的密切程度，名校毕业的推荐人在美国也会更有份量。申请材料审查老师拿到一定会认真看的。所以寻找合适的推荐信也可以化为一种优势。
6.辅助证明材料寄不寄两可
有些辅助申请的证明材料可以不寄，因为老美一般相信你的说法，只要简历里面陈述了，他就会认可的。但是如果你的一些获奖证书或补充材料确实有很强的辅助作用，也可以邮寄过去，大多数学校是会参考。
例如实习证明之类的东西，如果这个实习和申请专业密切相关，开一个证明也是可以的，但是如果开起来很麻烦，那就在简历当中陈述一下就好，也没有必要非开一份。如果学校需要，老美会主动问你要的。但对于一些学校，这些材料有可能被招生办公室拦下来，因为在这样的学校，谁可以审阅什么材料是严格规定的，他们的录取过程非常规范。
7.是否寄送材料，要因“校”制宜
材料寄送方面要求不一，有些学校历来有“先到先得”的录取传统，这时候学生就要第一轮截止日前把所需申请材料邮寄过去，但是对于部分院校，根本不用早把材料寄过去，寄过去也被锁在招生办保险箱里面。审阅材料的教授不能提前接触学生申请材料，这个规定非常严格。过了申请的截止日期，所有参与审阅材料的教授都会来到学校，启封、相互交换审阅，一揽子审核有条不紊地展开。
8.美国招生官清楚中国各个大学的情况
关于中国各个大学的排名情况，其实老美在审核申请材料前是了解的。但是在中国，除了清华、北大、中科大等几所学校，其实大多数学校相差不是很大，基本在同一水平面上。
但是对于部分优势专业，一些大学有各自的“王牌”。例如中国传媒大学的传媒专业，中国人民大学的金融和统计专业，北京师范大学的数学、心理学专业，在他们看来这些学校的这些专业也是知名的，所以申请的时候最好还是找准自己学校在美国的匹配学校，这样对申请的成功率就更有把握。