你打算去英国读中学吗?
如果是10年前提出这个问题,很多人会觉得这是“富二代”、“官二代”才会考虑的。但近几年留学的低龄化趋势越来越明显,出国读中学已经不再少见。
在英国,这种情况更加普遍,如果打算申请英国的G5名校(包括剑桥、牛津在内的5所英国顶尖名校)的本科,一般都会使用Alevel也就是英国高考的成绩,因此到英国读中学成为不少家庭的首选。但是在确定出国留学之前,要考察的因素还有很多。中英教育体制和理念有很多不同,这让很多家长和学生犹豫,去英国上高中到底是不是一个正确的选择?
英国高中真的是“自由发展”吗?
一说起英国的教育,往往离不开“自由发展”这四个字。那么在英国,高中学习真的很“自由”吗?我的答案是:也是,也不是。
在国内的高中,对于学生的“非学术能力”发展比较支持,这在普遍以成绩为尊的重高里算是个异类。但毕竟“非学术能力”最终在高考上加分并不是很多,所以大部分学生还是全身心准备高考的。在高考改革之前,高中生可选的科目更是仅限于文科和理科。初中就更加不用说,所有的科目都是必修,没有任何选择余地。
而英国的中学生在选课上就比较“自由”,GCSE学生(相当于国内初中)可以从几十门课程当中选择6-12门课进行学校,通常大家会选择9-10门。这其中也有必修科目,但各个学校会有细微差异,一般是英语文学、数学、自然科学这三门必修,其他科目可根据自己的兴趣爱好以及未来学习的方向来选择。
而到了高中学A level的时候,学生只需要从70多门课程当中选择3门来学习即可(如果想报考G5大学的同学一般会选择4门课)。不同于国内高中只开设语数英物化生政史地和通用技术十门课,英国A level的课程选择范围要广的多,除了我们熟知的这几门,还有经济、心理学、信息技术、英语文学、宗教学、艺术(其中又分美术、纺织、摄影等等),甚至连古典外语、现代外语都有十几种,不可谓不丰富。而且不会有人因为你的选课而对你产生任何偏见,因为在英国人眼里,能把任何一门学科学好都是非常厉害的。
英国中学生的数学真的很差吗?
有很多人认为英国人理科不好,尤其是数学,虽然这对于大部分英国人来说确实没错,但那些能力顶尖的英国学生,水平不见得比中国学生差,甚至可以说,在发展潜力上英国学生会更好。
对于他们来说,学习这门学科完全是出于兴趣而不是大学招生需要,所以他们愿意在课余花更多的时间去钻研和了解这个学科的知识。这种兴趣的驱动力是非常强大并且持久的,也是我觉得一个优秀的教育应该鼓励和引导的。当然,我不是说国内学竞赛的就不是出于热爱,而是这一比例相对而言可能没有那么高。但我觉得不可否认的是,在数学方面中国的基础教育确实比英国的效果要好。
不过在批判性思维和自主学习能力的培养上,中国教育倒是逊色不少。在英国,除了像数学这样有明确答案的学科,其他学科,如经济这种需要个人思考的文科学习中,不仅仅是老师抛出的问题,就连考试的考题一般都是没有正确答案的。反观国内,连主观论述题都不能和标准答案有差别。
其深层次的原因是,在英国,老师和学生在学术上是“平等的”,也就是说学生可以大胆提出和老师观点不同的想法,甚至质疑老师,并且这种做法是受到鼓励的——这在国内基本是不太可能的事情。在考试中也是一样,大部分的论述题都没有一个确切的答案,只会给出一个参考答案,评分也都因文而异,即使你写的和参考答案大相径庭甚至观点相对,只要扣题并且有理有据,照样可以拿高分。
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