确切的截止日期定义
通过Common Application递交美国本科申请时，截止日期参考的是申请者当地的时区。作为中国的申请者，截止日期即北京时间当日晚上11:59之前。这一规定在CA系统进行了明文规定，同时也提出了警示：不要拖到最后一分钟去提交申请，以免因为电脑或者网络的原因导致错过截止日期。
To meet an application deadline, you must submit your application materials by 11:59 pm on the deadline date posted on your Dashboard. The end of the deadline date is in your local time zone, not the college's time zone.Keep in mind, all timestamps are recorded in EST (US Eastern Standard Time). It is always better to submit well before 11:59 pm to avoid last minute issues with your computer or internet access that might cause you to miss the deadline!
不通过CA申请的院校，截止日期一般指美国东部时间（EST）当日晚上11:59之前，即北京时间当日中午11:59之前，或需要参照其他规定和说明。
特别注意，美国进入冬令时。届时，美国东部时间与北京时间的时差将增加至13个小时。
截止日期前要完成哪些工作
1、网申递交（文书定稿）
截止日期是美国大学收取申请材料的最晚日期，在这个日期前，申请人需要填完网申系统（申请表格，包括个人基本信息，父母基本信息，教育背景，课外活动，荣誉奖项，各项出国考试成绩，个人陈述一篇，以及学校规定的其他命题作文若干篇），在线使用信用卡缴纳申请费，以及递交（Submit）整个网申并在网页电子签名确认。递交一个院校的网申后一般不可更改任何信息。
2、推荐信递交
推荐信作为第三方递交的材料，由申请者的班主任、任课老师、或者其他合适的人使用线上系统递交。推荐人收到申请人从申请系统发出的邀请邮件后，再通过邮件中的链接上传推荐信或者填写推荐表。推荐信也强烈建议在截止日期之前提交，甚至可以先于主申请递交之前向推荐人发出推荐信邀请并完成推荐。个别学校也允许推荐信提交时间可晚于截止日期，此种情况务必要跟学校确认。
3、成绩单和其它学历证明递交
通过网络递交申请的院校，在申请阶段，通常不需要快递寄送官方纸质成绩单。只要上传成绩单和其它学历证明的原件和翻译件的扫描件，某些学校需要纸质寄送成绩单和其它学历证明材料、国际学生财产证明和担保函、护照首页复印件等。需要邮寄材料时，美国大学会以招生办公室签收国际快递的日期来判断是否满足截止日期的要求。目前，国际快递从国内寄送到美国，至少需要4-5天，请预留足够的邮寄时间。
4、出国考试成绩送分
托福、雅思或者其它标化考试一般都需要通过考试中心邮寄成绩单原件。网申表格里填写了各项考试分数，但美国大学还是会以官方成绩单为准。不同考试邮寄成绩单的时间不等，一般情况下，都需要提前10个工作日申请增送。寄送成绩单的方法有电子成绩单，纸质成绩单，可以提前在官网充值或者实时使用信用卡在线支付，详细情况请咨询申请顾问。
5、成绩单认证
美本转学生、美研商科申请者、某些特定学校和专业需要进行成绩单认证，认证的机构包括中国国内的机构以及美国当地的机构。是否需要进行成绩单认证，一般确定申请院校的时候，咨询顾问就会跟申请者进行说明，具体的认证方式根据美国大学的要求而定。需要多久时间，需要多少费用，是否能加急，加急需要的时间和费用，都请提前做好准备。一般从递交认证申请到寄送出认证报告给目标大学，需要至少20个工作日。特别注意，寒暑假以及法定国家节假日都不计算在工作日内，因此认证要趁早。
截止日期前的一般材料递交顺序
最理想的递交时间顺序如下：
注册网申账户
成绩单认证
出国考试成绩送分
文书定稿和上传
支付申请费，递交网申
推荐信递交
国际快递寄送
以上材料在截止日期前递交给学校后，通常学校需要5-7个工作日以上的时间才能将这些材料匹配到学生个人，并会相应发来网申状态的查询账号，通过此帐号可以看到各项材料分别在什么日期收到。
当然，也存在因为申请者众多而导致某些大学耗时2-3周才会将网申系统更新完毕。在全部材料收齐之前，都需要和学校保持邮件或电话沟通。
如何从容应对截止日期
根据以往经验来看，某些申请者考出理想标化分数较晚，定校时间也会因此推迟。
当定校时间距离申请院校的截止日期在一个月以内时，已经属于特别紧急的情况了，因为定校之后才能确定文书要求，这对文案老师进行文书写作指导提出了很高的要求。
文书是申请中非常重要的环节，需要经历一个复杂的流程：文书要求确认→头脑风暴→素材搜集→撰写初稿→文书修改→再稿和定稿等。
这往往会导致最后递交网申的日期离截止日期非常近。如果可以预料这样的情况，我们可以先把其它准备工作提前完成，比如成绩单认证、其它网申信息填写，出国考试送分等。
美国大学以及申请系统会因为网络不畅的关系很难打开，再加上很多学校截止日期集中在10月15日，11月1日，11月30日，12月1日，12月15日，1月1日，1月15日，2月1日等关键日期，全球申请者都在这几个时间递交申请，网申系统的服务器也可能无法承载这么大的访问量，造成拥堵。