目前国内有不少家长送孩子出国留学,不管是读高中还是读大学,都喜欢选择大城市,到经济发达地区的学校上学。认为这样不仅有利于孩子读名校,毕业后就业的机会也多。笔者认为,选择经济发达地区留学无可厚非,但这也是国内许多人留学观念不够理性的一个误区。实际上,留学选校不要只关注经济发达地区,相对偏僻的地区对留学生同样大有好处。
我的侄子谢国颖在国内大学毕业后,申请来美留学,目标是纽约、波士顿、旧金山、洛杉矶这些大城市的学校。他能来美留学,我十分高兴,自然全力支持。纽约的大学很多,如果侄子能在纽约的学校上学,我可以多加照顾,也是一件好事。可是我考虑再三,还是给侄子提出建议,不要选择纽约等经济发达地区的学校,应该选择远离发达地区相对偏僻的学校留学
理由有三点第一,发达地区的大城市中国移民很多,如纽约、洛杉矶、旧金山等地,是华人聚居最多的地方,留学生也很多。留学生扎堆的地方,不利于学习英文,也不利于融入美国社会
据2014年3月美国联邦移民和海关执法局(U.S. Immigration andCustoms enforcement)发布的一项报告显示,中国学生最多的10所美国大学,几乎全部地处大城市,其中,南加州大学( University of SouthenCalifornia)拥有的中国留学生最多,占全体学生比重高达到26%;纽约大学( New York University)中国留学生占全体学生比重18%;加州大学洛杉矶分校( University of Califomia, Los Angeles,ULA)中国留学生占全体学生比重15%;哥伦比亚大学( Columbia University)中国留学生占全体学生比重16%。
许多集中在大城市或在大城市附近的美国大学,学生一般都有数万人,按所公布的比重计算,每所学校中国留学生都多达数千人。除了上课,国内来的留学生喜欢聚在一起,日常都讲中文,显然不利于留学生学习和提高英语水平。
还有,像纽约这样的大城市,是各国移民聚居地,各族裔的语言各异,说的英语都各有口音腔调,口语很不标准。如有的大学里的印裔或日裔教师,他们讲课许多母语是英语的学生都听不懂。相反,在美国一些中小城市的大学及稍为偏远的地区,以白人居多,学校里的师生也以白人为主,英语纯正,有利于中国留学生学到一口纯正标准的英语。
第二,发达地区生活方便,环境繁华,但诱惑也多,不利于专心学习相反,在偏远地区学成后,却能增加到发达地区就业的筹码。第三,发达地区交通便利,交通事故就很频繁,治安隐患也多,偏远地区民风淳朴,安全系数相对高很多
侄子听了上述三点理由,就没有去申请纽约等大城市的学校,而是申请了俄亥俄州南部一所大学。正如我所分析,那里的语言环境对他的英语提高有很大帮助。在那里他完成了研究生的学业,接着又到美国中部地区攻读博士,并取得博士学位。侄子只用了几年时间,就从一个普通中国留学生成长为美国大学教师,现在,侄子已经是维珍尼亚州的一所大学的教授了
后来我的侄女来美国留学,以及国内一些朋友的子女相继来美留学,我都尽量建议他们不去大城市的学校留学,而是选择一些中小城市的学校。笔者认为,去美留学避开大城市,有利于减轻升学、在校学习、经济负担这三方面的压力。
无论你是申请大学还是申请读研究生,都首先会面对升学的压力。留学地点如果避开大城市,避开名校,而选择美国一些中小城市的学校及稍为偏远地区的学校,有利于提高被录取的概率。
众所周知,美国常青藤名校录取率很低。地处大城市的经济发达地区的学校,报名申请的人很多,被录取的概率自然就会减少。以南加州大学为例,在2013-2014学年中,有超过45000名高中生申请,录取率为19.6%,也就是说,高达80.4%的高中毕业生被拒之于门外。哥伦比亚大学MBA项目入学竞争压力很大,每年大约收到55007000个人学申请,录取率仅为15%左右。哈佛、耶鲁( Yale University)、麻省理工( Massachusetts Instituteof Technology,MT)和普林斯顿( Princeton University)4所世界上最难进的大学,录取率均低于10%的学校。
相比之下,美国一些中小城市的学校及稍为偏远地区的学校,录取率要高得多。而且,进了一般的学校并不是说就与名校无缘了。相反,只要你够优秀,名校的大门随时为你敞开,在一般的大学拿到学士或硕士之后,你完全可以申请到名校读硕士或博士。
在大城市留学,面临第二个压力是学习上的压力。与小城市相比,大城市的学校学习上的压力相对要大得多。加上大城市各种娱乐、应酬也多,无形中也加大了学习上的压力。我所熟悉的一位小留学生,在美国东北部的一个小城市读私立高中,那里人口稀少环境优美,她集中精力投入学习高中毕业后被纽约大学录取。纽约是美国最大的城市,来来往往的人也多,第一学期的功课本来就很紧张,忙得她喘不过气来。可是亲戚、朋友、同学来了总得见个面吃顿饭吧,一来二去,耽误了做功课的时间,只能熬夜完成作业,使她苦不堪言。
至于哈佛、麻省理工这些名校,全世界优秀的学子云集在那里拼搏更是学生学习的“高压锅”。我多次走访那些学校,看到不少学生一边走路边看书,校园内各个角落,到处都有静静地坐在那里看书的人。学生读起书来不管时间,睡起觉来也不管空间,学生入学后学习的刻苦程度十分罕见。常有一些学生忍受不了如此沉重的压力,无奈退学或毕不了业在经济发达地区的大城市留学,面临第三个压力是经济负担加重。大城市的学费贵、生活成本高,是绕不开的问题。
暂且不提大城市的治安问题,媒体上常常看到重大犯罪案件,大多发生在发达地区的大城市。如果仅从经济上考虑,大城市生活费昂贵,对留学生就是一大负担。
据美国媒体报道,美国2013年发布的一项经济政策报告显示:经过对651个小区食品、交通、住房、儿童保健、医疗和税收成本等项指标调查纽约名列全美生活成本最高的城市。纽约四口之家一年的基本生活费用93500美元,首都华盛顿特区88600美元,波士顿85600美元和旧金山84100美元占据第2、3、4名。居住在纽约市的生活费用是密西西比州的两倍之多。,年收入48000美元就可以过上舒适的生活,而纽约曼哈顿年收入在93500美元的四口之家,其家庭收入仅可以用来支付食品、交通、住房、医疗保健及税收费用,但却无法支付休假、外出就餐或适当储蓄的费用。,不到10万美元可以买到舒适宽敞的大房子。即使少数保存完好的独栋别墅售价也在6位数,基本在50万美元以下。相比之下,纽约人花费3150美元才能享有一间狭小的卧室,在曼哈顿100万美元以下很难买到两居室的住房。
如果再具体一点,拿留学生房租相比较,纽约等发达地区的大城市,个单房的月租金在10002000美元以上,而边远地区相同的单间月租只要200300美元左右。
因此,如果是到美国或类似的国家留学,笔者建议最好不要选择在发达地区的大城市。不妨把眼光放宽一些,思考再细些,到发达地区以外的中小城市或稍为偏远的学校留学,那里的美国传统文化气息浓厚,大学城里生活也很方便,各种社会问题相对比发达地区要少得多。在那里留学,会有意想不到的收获。