天瑞克放学回家,给我讲他上第一堂数学课的情景上课了,一位白人男教师走进教室,他空着两手,没有拿教科书之类任何资料,待七嘴八舌的学生们安静下来,站在讲台上的老师拿起粉笔在大黑板上唰唰写下几行数字Graduated from high school(高中毕业)$20000University(大学)$40000起Master(硕士)$50000起PhD(博士)S60000~$90000起
写毕,老师轻轻拍去手上的粉笔灰,对班上的学生说:“这是美国学生毕业后参加工作的年薪,学历不同薪水也就不一样。大家回家可以上网查下,看看是不是这样。希望大家思考一个问题,要不要好好读书。下一堂课我们再讨论,大家都要发言的啊!”
说完,老师问同学们有什么问题,可能因为是第一课,没有同学举手发问,老师立即宣布下课。这一时间极短的第一堂数学课,令瑞克印象十分深刻,也让我这个当过老师的认为很有意思,觉得这位数学老师的教学别出心裁。
这堂课的时间虽短,但课后瑞克花了不少时间做功课、上网查资料从美国政府劳工部( United States Department of Labor,DOL)的网站,他查到了当年不同学历的人的工资标准,大体与老师说的数字相差不多。按教育程度不同划分,准确的数字是
瑞克还查到了以下资料:当年美国人的平均工资是多少,什么人的工资最低,什么人的工资最高,差别在哪里。按行业分,美国平均工资最低的是食品相关行业人员,年薪只有2万美元;平均工资最高的是管理人员,年薪超过10万美元。还有,全美的低收入者中,没念完高中的约占13以上,高中毕业的约占13,大专毕业的约占20%,大学及以上包括硕士、博士毕业的只有8%。可见,绝大多数低收入者受教育水平不高。于是瑞克得出结论,受教育水平是影响收入高低一个重要原因。
瑞克把在电脑上查出的结果,写满了一页A4纸,作为第一堂课的作业。到了第二堂数学课,老师随机点名让学生发言,瑞克的发言获得了老师夸奖。据瑞克说,老师在课堂上让大家讨论要不要上学,大家齐声答:“要!”还七嘴八舌争相发言,有的说,学位高了我才能买好车、住好房,这是我的美国梦;有的说,我可不想去排队领失业救济金,引起家哄笑
瑞克的第一堂数学课体现了美国教育的灵活,也是美国社会金钱至上的意识反映在学校的一个缩影。它没有说教,而是让学生直接去领会接受教育与自己的切身利益相关。这种近乎赤裸裸的教育方法,也许很“另类”,若是在国内根本行不通。国内对学生的思想教育,大多不能说错,但显得很空泛无物。
类似这样结合实际的教学方法,确有它的可取之处。提高自己受教育程度,争取更高经济利益,无可厚非。受教育的人多了,国家只会更强大。所以在某种意义上,不能说靠读书挣钱是不爱国。换句话,也不能说,不好好读书,将来走进社会去领失业救济金就是爱国。