留学生在美国留学,租房是一笔很大的开销。以纽约曼哈顿为例,租一间带卫生间的公寓房间,月租金起码2000-3000美元以上。在皇后区些交通方便的好地段,月租金甚至要1000~1500美元以上。因为担心留学生违约,房东的要求很苛刻,留学生必须预交一年的房租,也就是说要次性支付1万~3万美元的租金,这对留学生家长是一个很大的经济负担。
即便在偏远地方留学,好学区房租一般也在500美元/月以上。部分州的房租虽低一些,但加上水电费,三四人合租一套老旧的低档公寓,每个人也要300~350美元/月。现在美国单房200~300美元的月租已经很罕见了,除非是潮湿阴暗条件很差的地下室。
为了节省留学费用,近几年,一些留学生家长试图以房养学。顾名思义就是家长在孩子海外留学地购置房产,通过房产的升值空间,以及房产的租金来补贴孩子留学所需要的费用。越来越多的事例证明,已有不少家长与留学生以房养房的计划付诸实施,并收获颇丰,有的甚至通过房子的增值,已经收回了孩子的留学成本。
我的一位侄子,就是以房养学的“吃螃蟹的人”。由于家庭经济条件的限制,侄子是靠奖学金读研究生,前几年获得硕士学位。虽然有大学愿意支付奖学金,供他攻读博士学位,但是奖学金只能够支付学费,房租及日常的开销是一笔不小的开支,侄子没有向家里开口,他停学一年,外出打工。在学校的食堂、图书馆都打过工,后来还当过教授的助理,薪水足够支付他在学校的生活费。研究生毕业后,学校的工作不能再做了,在周围的小区一时又找不到更好的工作。最后,侄子找到一家中餐馆全职打工。在餐馆打工除了基本工资,还有小费,挣钱较多而且稳定,虽然很辛苦,但至今仍是工薪家庭留学生打工挣钱的好选择。在纽约、洛杉矶等许多大城市的中餐馆,都能看到许多留学生的身影。这些留学生与那些花钱如流水、绝不打工的“富二代”形成鲜明的对照
侄子用一年打工的汗水,换来两万多美元,他开始向博士学位冲击。他是学经济的,总在不断地思考如何用手里的钱去生钱,想来想去他想到了买房。他读博的大学所在的小城市,房价不像纽约这样的大城市那么高,经多方寻找,他找到一栋两层的房子,只要价十多万美元,他的银行信用及过去大学助教的经历使他可以贷款,侄子只交了一万多美元头期款就买下了这栋房子。略加粉刷,他自住一层,另一层两间房出租,很快就把房子租了出去,所收的租金足够用来还房贷。等侄子拿下博士学位,在另大学做了老师,房子也略有升值,他卖掉了房子,除了付清贷款和其他手续费,自己白住了两年不说,还赚了数千美元。侄子以房养学的经历,说明这一做法可行。在房地产业兴盛、升值空间大的地区,以房养学更是可以一试。
当然,美国各地情况不同,以房养学或以房养房是否可行,因地而异也因人而异。就地区而言,那些好学区升值快,可以房养房。美国房地产界流行一句话:“ Location、 Location、 Location(英译:地点、地点、地点),意思是说,投资房地产是否成功,第一要看地点,第二也是看地点,第三还是看地点。如地区不好没升值空间,再便宜的房子也不能买。有美国房地产专家指出,许多中国买家早已捷足先登。亚洲协会( Asia Society)和罗森咨询公司( Rosen Consulting Group)2016年5月公布的数据显示,在2010-2015年间,中国人在美国购买房产的支出高达1100亿美元(约合人民币7170亿元)。其中85%用于购买住宅。
在美国投资买房要了解美国法律,美国很多州对投资买卖房屋的法律不一样,交易税、契税和年限等都不同,特别是增值税,达到一定盈利比例税率要提高,目的是限制炒房暴富,所以弄不清楚就很容易吃亏。有专家还建议,买房也要了解清楚房东所能享受的福利。美国有些州对移民家庭待遇也不尽相同,即使是持有绿卡家庭,读大学都要支付高额的国际学生学费,根本享受不到应有的美国本地福利因此中国家长和留学生希望以房养房、以房养学,要慎重出手,仔细调查评估,然后再付诸行动,以免吃亏。