6月8日,一辆父亲的朋友帮我们租借的中巴车载着父母亲和我,还有六只大箱子把我们送到上海浦东机场。然后,一切顺利,一架巨大的波音飞机腾空而起,穿云破雾,在经历了十多个小时的空中飞行之后,我们在加拿大温哥华国际机场平安降落。
在我的印象中,这是我第一次坐飞机,尽管父母告诉我,早在我不到两岁的时候我就曾坐飞机去过北京,而且在天安门广场大声哭过,也登上过长城最高点。的确有留在相册里的照片为证。对我来说,飞机上的一切无疑是新奇的,所以我很兴奋,整个飞行过程毫无睡意。
与我邻座的是一位将去多伦多大学攻读硕士的大姐姐,我跟她谈得很投机,也从她那儿知道了很多与留学相关的事情。那时候在我眼里,她的英语棒极了,而且什么都知道,我简直有点崇拜她,可惜我已经记不清她具体都跟我说了些什么,我只记得我们互相留了emai地址,在刚到温哥华的一段时间里还与她有过联络。
温哥华机场并不似我想象中的那么豪华气派,与上海浦东机场比起来,似乎还显得有点寒酸,但给我的感觉依然是新奇,因为我所看到的切都是陌生的,陌生的面孔,陌生的文字,陌生的图案和色彩。不过,我并没有志志不安,因为有父母在身边,也因为我所见到的所有加拿大官员和服务人员都有一张和蔼的笑脸。
经过近两个小时的等待和办理有关入境手续,我们终于跨过海关柜台,走出机场大门。这一刹那,才真正有了一种踏上加拿大国土的感觉,它给我最强烈的印象依然是新奇。
正对机场大门的是一根硕大的直指苍天的图腾柱,柱上刻着形态各异的脸谱之类的图案,色彩强烈,有点像我们的京剧脸谱,但又全然不是。头顶上的天是碧蓝碧蓝的,还飘着几朵正在变幻着的白云。街边花坛里正盛开着我从未见过的五颜六色的鲜花,叶片亮得仿佛刚刚涂过一层亮油。还有进进出出的行人,有金发碧眼的白人,也有黑得发亮的黑人,还有黄人、棕人,什么样的人都有。这样的景象只有在电影或油画中见过,漂亮得让我感觉不太真实。我忽然有种奇怪的感觉,这就是我将要生活的地方吗?这个地方属于我吗?
没等我有很多的胡思乱想,我们便在机场大门口遇见了前来迎接我们的阿姨、姨夫和小表妹一家子,大家很欣喜,亲热地互致问候,但并没有老外们常用的那种拥抱礼,我想这就是咱中国人嘛。然后,我们的行李被搬上他们的汽车,我们一家子也被接往他们在温哥华市区的家。
从机场到他们家这一路上,我看到了许许多多陌生的风景,但与我想象的有不小的距离。在我的想象中,、金碧辉煌外加绿树成荫、鸟语花香的,但它给我的最初印象却让我想到了美国的西部小镇。它让我有点失望,但说心里话我又很喜欢它。为什么会产生这种奇怪的矛盾心理呢,我是在几个月后,随着对它的越来越深入的了解才慢慢想明白的
阿姨的家是一座独立的小屋,这种格局按照国内说法应该算别墅了,但它绝不是别墅。事实上,这里的大多数住宅都是这样的格局,所以,它只是一幢再普通不过的住宅而已。它给我的印象就像温哥华给我的最初印象一样,既让我有点失望又让我喜欢。阿姨家还住着一位叫陈浦的上海留学生,在UBC攻读建筑学硕士,马上就快毕业回国了。因为只有一个空余的房间,我们一家三口只能暂时被安顿在楼上陈浦隔壁的一个房间。因为有阿姨家的帮助,我们没费什么周折就安顿下来了,虽然住宿条件并不怎么好,但毕竟人生地不熟的,住在阿姨家里总可以有些照应。
父亲是个与众不同的人,他是那种有三分能力敢做七分事的人,在这一点上我敬佩他。虽然他的英语比我要好得多,到了这里,其实也是捉襟见肘的,更何况对这里的环境、习惯都不熟悉,但他的胆子极大,像个土生土长的老居民似的。
刚放下行李不到半小时,他就敢逛到马路对面的教堂去跟那些来教堂唱圣歌的人们聊天。在这附近住了好几年的阿姨一家,因为从来不曾去过这家教堂,,父亲跟他们聊了一通,就大致知道是怎么回事了。
到温哥华的第二天,因为时差的缘故我们都睡不着,所以,父亲一大早便拉着我去晨跑,其实是去熟悉环境。我也很想出去多看看,但让我一个人出门,那时还有点发怵,有父亲陪我一起出门,我当然乐不可支。
6月的温哥华真是个完美的季节,早晨的空气清新滋润,令人心旷神怡,沿着街道一路跑去,每家每户门前的庭院里都是绿草如茵,姹紫嫣红
虽然城市还在沉睡中,晨练跑步的人倒不算太少,我们时不时会与迎面跑来的晨练者相遇,父亲总是与对方热情地互喊一声Heo或Goodmoming,那种感觉真是好极了,仿佛彼此都是相熟相知的老朋友。
那天我们不知跑了多少路。事实上,我们迷路了,跑了三个多小时才回到家,肚子也是饿极了,但我们的心情特别好。尽管一路上也没说什么复杂的英语,我却因此消除了在这里张口说英语的恐惧和对洋人的距离感。
新的环境还有一点让我很开心,这里可以很方便地找到运动场地。那时候我正迷上打篮球。在国内的时候,我算是比较幸运的,常常可以跑到浙大华家池校区去找个篮球架,但也要十来个人混打一个架子,那毕竟不过瘾。在这里,到处都是空荡荡的篮球架,我想怎么打就怎么打,不过,这里的烦恼是不容易找到打球的伙伴,特别是像我这样还没有朋友、没有同学的人。所以,我只能拉上父亲,让他陪我打一对
父亲的耐力已大不如前,球技也是一日千里地退步,但毕竟姜还是老的辣,那时候他还能靠耍些小技巧赢我,但他预言,一年以后,他就不是我的对手了。事实证明他的预言错了,因为几个月以后,我的篮球水平就远在他之上了,不过,他似乎很开心儿子超过了他。我很感谢父亲陪我打球,陪我度过没有同学、朋友的最初的一段日子。
我的小表妹叫 Joanna(乔安娜),那年只有7岁,还在小学读学前班。她虽然生在美国,但因为在家里阿姨、姨夫都跟她说中文,所以,她的中文说得不错,但偶尔总会夹进几个英文单词。我的到来让她很兴奋,她口口声声说有了一个 big brother(大哥哥l
我新来乍到,连英语也听不懂几个词,更别说有什么朋友了,所以,乔安娜便成了我最初的朋友。原以为在国内中学里英语成绩还是班里名列前茅的,到了这里才知道,那点英语根本一钱不值。好在我和乔安娜都有个共同的爱好,看动画片,所以,我就陪她看。虽然片中的英语对白我并没有听懂几句,但形象活泼的动画,依然可以使我对其中的意思猜出个八九不离十。
比如有一部叫 SPONGEBOB SQUAREPANTS的动画片,它的主人公是一块方形的海绵,他的一家整天在大海里闹出一些滑稽可笑的事情来。这部片子其实是适合于像乔安娜这样的小朋友看的,听说已经连续滚动播放了好几年,依然魅力不减。按照我当时的水平,看这样的片子正好适合于我学习英语。我认为,在最初的日子里,动画片给了我很多快乐,也为我尽快适应这里的英语环境立下了汗马功劳。
在这一节里,BⅢ以一种轻松、愉快的笔调谈到了很多细节,我们刚到温哥华时的细节。现在有句热门的话,叫“细节决定成败”,对此,我深有同感。就像一株刚刚移栽的幼苗,对周围的环境特别敏感,承受能力也特别弱,这时候的一个细节也许就会决定小苗今后的茁壮成长或天折。B诅之所以能有这样一种好心情来面对陌生的环境,就因为有家长的陪伴,有细节上的良好作为。很多留学生在国外一直发展得不好,虽然原因可能是多方面的,但有许多就是败在最初的细节上,因为他们没有对最初的细节引起足够的重视,造成了难以弥合的心理创伤,以至于后来无法走上良性发展的轨道。这个道理,是我亲身经历和看到许多鲜活的例子以后才明白的。
我们是幸运的,因为有Bi的阿姨一家在温哥华。这样,在踏上这片陌生土地的第一刻,我们就得到了他们的帮助,他们为我们提供了最初的安顿,使我们不至于像大多数留学生家庭那样内心充满惶恐和焦虑,使我们有条件更从容地来认识和适应这座陌生的城市。当然,父母亲的自觉意识也是非常重要的。刚到一个人生地不熟的环境,谁都是脆弱的,但相比而言,孩子的承受能力一定更弱。作为父母亲就必须要有一种自觉意识让自己强大起来,也许你也虚弱,那么,表面的强大也是需要的,这对孩子的心理成长和对新环境的适应具有难以估量的作用。我清楚,当时的我也是虚弱的,但我的自觉意识提醒我要让自己强大,所以,我是打肿脸充胖子地主动出击去了解和适应环境的。结果我发现,我真的强大起来了,而且外面的世界也并没有想象的那么可怕。
由此我在想,许多留学生可能没有我们这样好的条件,面临的困难当然更多。问題是,更多的留学生家庭都没有意识到,或根本没有想到最初适应条件的重要性,因此,也就没有从这方面去做更多的努力。在此,我想以我的经历和见闻告诉后来者,当你在安排孩子整个留学计划时,不要忽视为孩子创造更好的留学初期的适应条件,比如,父母亲自陪同、寻找可以代行关怀之责的朋友、为孩子联络到一些同伴、事先安排好适应阶段的活动,等等。