8月下旬的一天,我们按照预约的时间又去了一趟市教育署,做例行的水平测试。测试分数学和英语两门课。因为对这种测试毫无概念,事先根本没法准备,再说,父母亲也说不用准备,就按照自己的实际水平做,这样才最真实。所以,直到测试的时候,我始终是稀里糊涂的
我们二十几个学生,大大小小、男男女女、各种肤色的都有,我们被领进一间大房子里,每人一张桌子,试卷已经放在桌上。老师说了一大通,我因为经过一个暑假的适应,英语听力已经进步了不少,但也只能听懂个大概,依然稀里糊涂。
试卷题目当然全是英文的。数学好一些,看到等式就大致能猜到意思,只要能猜出试题意思的,我都能做得出来,但有一些我没学过的内容,也只能干瞪眼。英语就比较槽糕了,不但审题有困难,即使好不容易弄明白题目意思了,我要表达出来还是有困难。因为我肚子里的词汇量实在有限,幸亏暑假里学了很多实用的、简单的句子和词汇,否则的话肯定还要更惨。
考完出来,父亲问我考得怎么样,我说不知道。我真的不知道,可以说这是我有生以来最稀里糊涂的一次考试。除了知道没做的一定没得分,其他便一概不知了。
教育署的官员又领我到专门的医生那儿去打了四五针,说是所有该打的防疫针都得重新打一遍。我还在稀里糊涂中,所以也不知道疼。然后官员说你们可以回去了,测试结果会直接通知学校的,你们开学的时候直接去找学校就行了。
尽管暑假过得很快活,但我更盼着早点开学,因为这才是我最正经的事。好不容易又熬了个把星期,眼看就要开学了,我相信老师们应该上班开始做开学前的准备工作了。于是,我对父亲说,明天我去学校看看。父亲用略带吃惊的眼神看了看我,然后很高兴地说,好,那最好。
我知道他心里一定在疑惑地说,你能搞定吗?我想我能搞定。当然,我做出这样的决定也是经过激烈的思想斗争和认真考虑的。我不想让那些我未来的同学们看到我连上学报到这样的事情还要父亲陪着去。更何况,个暑假下来,我已经发现,这里的人待人接物都特别和蔼,绝不会对你气势汹汹,也不会让你难堪。再说,那个阿金森我是见过的,连说带比划,我想,这点事我总能搞定的吧。
报到的过程比我想象的还要简单顺利。教育署果真已经把我的测试成绩寄到学校,我找到阿金森,他马上认出了我,并拿出我的测试成绩对我说,按照我的成绩,可以读10年级,也就是相当于国内的高一,但我的英语和社会学(是一门关于历史、地理、哲学、。
我问阿金森,什么是ESL。他告诉我,ESL是 English as SecondLanguage的缩写,就是专门为英语为非母语的学生开设的语言过渡班只有通过一段时间的学习,英语达到相当程度了,才能进入常规班。这就是说,我的英语水平还是不够,而同时,我的其他课程却可以读10年级,这意味着我可以跳一级了。
一方面是进入常规班的资格都还不够,另一方面却可以跳级了,这让我怎么学?我有点糊涂了。这时,阿金森又交给我一本小册子,上面列着所有课程的目录和说明,让我回去好好跟父母商量一下,因为按照规定我必须同时修8门课,除了必修的5门课外,还要选3门其他的课,可以按照自己的兴趣来考虑。
当天晚上,我们一家把我从阿金森那儿带回来的小册子仔细研究了遍。这是一本学校里所有课程的详细介绍,里面五花八门的课都有,除了我熟悉的常规课程外,还有很多兴趣型和技能型的课程,比如绘画、音乐、戏剧、设计、财务、烹饪、木工等等,还有一些根本没办法理解的课。
研究了半天还是没主意,我们决定还是再去请教阿金森。第二天,我们一家人一起去找阿金森。这次我才知道,原来阿金森是我们学校的常务副校长。
阿金森依然热情地接待了我们,并耐心地给我们讲解在他看来也许是幼儿级的问题。他说,从他的经验判断,我的理科课程,也就是数学和科学(10年级时物理、化学和生物还不分科,综合为科学)读10年级没有问题,因为中国来的孩子在这方面基础都很好,但文科课程因为较多地牵涉到英语的能力,不能操之过急,必须一步一步来,要看我的实际进步程度才能判断何时进入常规班。
这样一来,我们的疑虑就更大了。到时候理科学完了12年级,但文科还没学到相应的程度,该如何毕业呢?阿金森说,因为这里的中学是实行学分制的,所有课程并不一定要同时修完,适应好的话可以通过读summer school(夏季学校)的方式追上去,适应不好的话,可以多读年的文科课程来补上
在选修课的问题上,父亲请他提一些可供选择的建议,然后,他就指着小册子说了一些课程。他说,最后要根据我的兴趣由我自己来定,当然,也要考虑怎样对我提高英语和动手能力有好处。
回来以后,我又跟父母对选修课的内容反复进行了比较。最后父母让我自己拿主意。我选了 Technology(技术)10级、 Designing(设计10级和 Drama(戏剧)10级三门课。第三天,我又带着选好的课程方案独自去找阿金森。他对我所选的课大大赞赏了一番,然后,把我的所有课程输入电脑,排定了我的课程表,并打印了一份给我。至此,我的报到和排课工作算正式完成,只等着开学了。
排课,是我们到温哥华以后遇到的第一个关于Bil的重大问题。因为我们对这里中学的教育体系全然无知,我们可以很随便地应付过去,也可以认真地研究,再做出相对合理的决定,我们选择了后者。以后让我越来越清楚地意识到,当初我们对排课的重视是相当明智的一种态度。当时摆在我们面前的问题有两个,一是B要不要跳级,二是除了必修课,他还应该再选什么课。
我和BⅢ的母亲很犹豫,一方面,我们希望他跳级,这样,不但他可以提前一年毕业,争取到更多走上社会的时间,在经济上,也相当于省了年的费用。但另一方面,我们又担心拔苗助长,适得其反,万一他适应得不好,跳级更会加重孩子的负担。
阿金森打消了我们心头的忧虑。这得感谢加拿大教育体系中灵活的学分制和夏季学校的制度,使得我们的问题有可能得以顺利解决。后来,我们的确就是按照阿金森谈到的方法做的
关于选修课,我更惊讶于他们的务实精神和对学生兴趣型、个性化培养的重視。在Bil的课程名录里,除了Bil谈到的那些兴趣型和技能型的课程,还有充分体现职业教育精神的课程,给我留下了很深的印象。比如Bil有一门必修的课简称CAPP( Career PlanningProgram),我研究了半天才算搞懂,可以把它翻译为“职业规划”,它是专门引导学生对自己未来的职业选择做出合理定位的一门课。在请阿金森为Bil的选课提些建议时,他一再强调必须尊重孩子的兴趣和今后在社会上的适应能力。所以Bil的选修课我最后是让他自己定的。当时,我对他选择技术课和设计课没有什么意见,但对他学习戏剧却觉得没啥必要。因为我认为他没有这方面的天赋,学这门课纯属浪费时间。当然,我还是明智地选择了尊重Bil自己的意见。以后的实践证明,我原先的想法是大错特错了,幸亏我和他母亲都没有一意孤行。
通过排课这件事让我们更多地意识到,加拿大的教育体系和教育理念的确与国内有着天壤之别,而注重孩子的个性成长,给予孩子充分的自由和尊重则是这里的教育体系和教育理念的核心。也许,这就是我们之所以要选择留学的初衷吧。可叹的是,很多时候,我们在具体的实施过程中会不由自主地忘了这个初表,而又滑回到原来的习惯思维中去。