我很快适应了新学校的新生活。在以后的一两个月里,我感觉特别快乐,我觉得学习很轻松—尽管我的英语远远没有达到过关的程度。也许是因为对国内紧张的学习生活的印象在我记忆中还没有消退,而这里的理科内容的确简单,英语又在学着ESL,所以,国内和这里两者之间的反差让我越发感觉这里学习的轻松。当然,以后我才慢慢知道,在这里真要取得好成绩其实一点也不轻松,甚至要比国内花更多的精力,只是方式不同罢了。
这时候,接二连三的节日纷至沓来,而每个节日到来以前的很长一段时间里,整座城市都会沉浸在那种特有的气氛中,让我感觉到这儿简直是来玩的。
先是 Thanksgiving(感恩节l加拿大与美国的感恩节并不是同一天,美国的感恩节在每年11月的第4个星期四,而加拿大的感恩节却在10月的第2个星期一。后来我通过查找资料才知道,美国人的感恩节是为了缅怀清教徒先辈定居新大陆,而加拿大人主要感谢上天给予的成功收获,所以他们把感恩节放在秋天收获的季节。当时我对感恩节的意义并没有多大的了解,而且这毕竟是洋人的节日,对于刚到加拿大不久的我来说,我没有什么切身的感受,只是看着街道上到处是节日的广告,人们把一只只硬大无比的火鸡拎回家。
我的阿姨和姨夫说,他们曾经吃过火鸡,其实根本不好吃,所以,我们来了个洋为中用,在感恩节那天买了一只鸡,全家其乐融融地吃炖鸡,也算是以我们自己的方式过了一回洋节。
Helloween(万圣节)就不一样了,尽管我一样不了解它的来龙去脉,但它的隆重程度要远远超过感恩节,加之它特有的节日风俗,你很难不被它吸引而置身度外。万圣节前的大半个月,整座城市仿佛就开始被妖魔鬼怪占领了,到处可以看到各种稀奇古怪的妖魔造型,同时,大大小小的商场门口都摆放着数不胜数、各式各样的南瓜供人选购。这种气氛好像在西方的童话世界里最为多见,所以孩子们更兴奋。
万圣节的那天晚上,家家户户门前亮起了五彩的灯火,门前都摆放着南瓜灯。按这里的风俗,小孩子可以戴上妖魔或天使的面具,到任何一家你想去的人家讨糖吃,而主人不能拒绝。我的小表妹乔安娜自然是无法抗拒这种诱惑的,我虽然已经快15岁了,但毕竟第一次经历这样的节日,心里也是痒痒的,于是,带着她挨家挨户去讨糖便理所当然地成了我的任务。这样的气氛和经历让我切身体会到了西方文化中纯朴善良、与人为善的那一面,我感觉自己已经不再是一个连话也说不清楚的小留学生,仿佛我就是这个社会大家庭的一员。
给我印象最深的是11月11日, Remembrance Day(阵亡将士纪念日)它虽然不是传统节日,却是加拿大的国定假日,全民休息一天。
在这之前的十多天,我就注意到,很多上了年纪的人胸前都佩戴一种艳红黑芯的人造花,尤其是白发苍苍的老人。开始我很好奇,过了几天才知道,原来这花代表罂粟花,是阵亡将士纪念日的标志性纪念物。
我怀着好奇的心情查询了这个节日的由来。原来,1918年的第11个月的第11天的第11个小时是第一次世界大战的停战时刻,,它的结束为世界带来的不仅仅是和平,更是一种安慰。因此,不仅在加拿大,欧洲和美国都在这一天共同悼念在战争中阵亡的将士们,它表达了人类对于和平生活的祈祷。
那么,如今象征罪恶之源的罂粟花又如何会变成这个节日的标志的呢?后来我查到,,许多人葬身于法国的法兰德斯地区。此地曾血流成河,而罂粟花却在这片曾经浸满鲜血的土地上茁壮生长起来,一望无际的粟花盖满了阵亡战士的坟墓。1915年第一次世界大战时期,加拿大的一位军医受命来到法兰德斯地区救助伤员,他亲眼目睹了这场惨烈的战争和无尽的罂粟花海,写下了一首不朽名诗《在法兰德斯战场》这首诗开头是这样描写那罂粟地的:“在法兰德斯战场,罂粟花随风吹动在十字架之间。1921年,器粟花被正式定为纪念阵亡将士的标志
纪念日这天上午,我和父亲赶到市中心的胜利广场去参加隆重的纪念仪式。广场周围被挤得水泄不通,但气氛凝重而庄严。蒙蒙细雨里,仪式在唱诗班的歌声中开始。时而雄壮、。阴霾中的细雨仿佛是上帝的哀婉吟唱。,激动地流着热泪。这时,加拿大海陆空三军和皇家骑警组成的仪仗队列队正步出场,守卫在阵亡将士纪念碑前,民众和军警们同唱加拿大国歌。此时的国歌声听起来格外庄严和荣耀。在铜管乐队的伴奏下,一位海军少校演唱《充满希望与荣誉的国土)。接着,海军牧师手捧圣经,为在战争中献出宝贵生命的勇敢战士们祈祷整个场面肃穆感人。
只听一阵嘹亮的小号声起,原来这是“歇岗”号。此时,广场的大钟正指11点整,正是第一次世界大战结束的时刻。远处传来隆隆的礼炮声,整整21响。这时,头顶掠过整齐的飞机编队,在场所有人肃立默哀两分钟。
仪式的最后,人们纷纷摘下佩戴在胸前的罂粟花,恭恭敬敬地摆放在阵亡将土纪念碑前。胸前满挂勋章、,则纷纷自发地加入到现役三军的游行队伍中,他们的步伐依旧是那样坚定
2004年的这一天我没有去仪式现场,而是在电视机前收看直播的,但2003年这一次现场观看仪式给我的震撼实在太深刻了,不知是被怎样一种情绪所感动,我一个人悄悄去了坐落在市区的公墓。许多在一战和二战出生入死的战士都被安葬在这里。
墓地里静悄悄的,满目苍绿,与墓地外大道上急速掠过的车流形成鲜明的对照。战士们的墓旁都插着一面小小的国旗。,仿佛也在默默致哀。时不时有一些前来扫墓的人走过,他们的表情并不悲哀,反而显现出一种自豪的神情。我想,他们一定是因自己的亲人为国捐躯而倍感自豪的。
B在这一节里花了专门的笔墨来叙述几个节日。特别是阵亡将士纪念日,我们可以体会得到他那种发自内心的感动和震撼。我想,因为是第一次亲自体验这种节日的气氛,他心灵所受到的感染尤其鲜明和强烈。事实上,我也跟他一起体验了这个过程,我也有同样的震撼,尽管我的年龄比他大得多,我所见过的世面也比他多得多
我以为,虽然这些节日与他的学习并没有很直接的关系,但对于他的成长而言,它们同样重要,甚至是学校和书本无法给子的、不可或缺的部分。这些东西无论从了解西方文化、融入社会角度,还是从塑造健全、健康的人格角度,还是从丰富生活、扩大知识面角度而言,都具有润物无声、事半功倍的效果。
所以,只要有可能,我总是陪他一起去参加各种各样的活动。这样做的结果,我还得到了意料之外的收获,那就是增进了我们父子间的感情和沟通,使我们彼此之间可以像兄弟一样相处,这同样是无价的
人们往往会质疑,为了陪孩子留学,中断自己的工作或事业,这样的代价是否太大了?是否有这个必要?对于这个问题,每个人会有不同的答案,但我认为是非常值得的。除了意料之中的对孩子的监护和关怀,提高他留学的成功率,还有意料之外的收获,比如增进亲子间的感情,拓展自身的见识。这些收获是无法用金钱衡量的,甚至你会在日后发现,你原本以为付出的代价和损失,其实已经加倍偿还给你了。当然,如何利用好这受日子肯定是有讲究的。