新的学年又开始了,这是12年级,对我来说,这既是中学的最后一年,也是我通过前两年的努力,全面进入正常化学习的唯一一年。从某种程度上说,这是中学的冲刺阶段,要是在国内读书,应该全面进入高考前的倒计时状态了。在这里虽然不需要高考,但12年级却是唯一有全省统考的一年,这一年的学校成绩和全省统考成绩是申请大学最重要的依据。
对大多数同学而言,12年级是最忙碌的一年,因为大家都要开始盘算未来的前途和生活。有的要申请大学或学院,有的要准备工作,有的要考虑边工作边读书。12年级不仅仅意味着我们即将告别中学生活,还意味着我们都将成为独立的人,因为大多数同学毕业的时候都是在18周岁左右,不管从法律还是传统意识上说,我们都将独立面对社会。我们既可以摆脱监护,展翅高飞,又面临着社会的风险和压力。
因此,这一年的选课有些讲究,一般同学都会选择既轻松一些,又比较容易获得好成绩的课程,这样保险系数会大一些,而且也可以腾出点时间和精力来做别的事。我的选课却反其道而行之,以至于老师和同学们都说我简直疯了。因为在8个课程单元中,我居然选了6门需要参加全省统考的课程,分别是英语、数学、物理、化学、历史、英国文学,这在12年级的选课中是极为罕见的。事实上,我要参加全省统考的还不止6门,还需要有1门外语,我当然选了汉语。关于这门课,我后面还会再谈到。
我这样选当然有我的道理,也是与父母商量过的。第一,我觉得我能承受这样的负荷,这一方面来自于我前两年学习中获得的自信,另一方面可能也与我在国内的经历有关,我对课程压力的承受能力肯定比一般同学强一点。第二,这时候我的目标已经确定,我要读一流的大学。为了在申请大学时有更多的资本,我必须多选几门主课,这样在申请大学时就可以有更大的选择空间。因为,这里的大学只需要申请者提供三到四门成绩最好的主课成绩
不过,我还是给自己留了一点余地,在剩下的两个单元中,我选了门 Law on Line,也就是通过网络教学的法律课,这门课既不需要参加全省统考,也不需要上课,是通过网络和自学完成的。还有一门是微积分,听说这门课修完的话,一般可以计入大学的学分,我想为大学的学习作一点铺垫
在所有的课程中,我心里最没有底的自然是英国文学。英国文学的班里总共只有11名同学,是全校最小的班,而且连我在内只有两名男生,其余全是女生。看来它的确是唬住了大多数同学。前面我曾谈到过,这门课其实并不仅仅谈文学,它也是一部英语语言的发展史,从脱胎于德语的古英语 Anglo-Saxon,谈到中世纪的贵族法语的融入,再谈到经过工业革命洗礼后形成的现代英语。
从这门课中我知道了文学与历史的密切关系,看到每一个重大历史事件对文学的重大影响,也看到每个历史时期重要代表人物对英国文学的巨大作用。在这一点上我感觉它与中国文学有些不同。中国文学的发展虽然在每个时期也有代表人物,但往往是一个群体,某一个人的力量似乎并不足以影响文学发展的走向,但英国文学则不同,有时就是某一个人的力量就能影响语言和文学的发展方向,、约翰·弥尔顿(JohnMilton)威廉·华兹华斯( William Wordsworth
不得不承认,我的阅读和写作能力毕竟还是稍逊一筹于真正英语文学水平好的同学的,所以,在这门课中,我的写作成绩总得不到太高的分。还有,上课时,老师经常会要求同学们朗读一段经典作品,然后再作解释。在我的记忆中,我只有一次是主动要求朗读的,因为那些充满生词的长句确实有点令我发怵。但我也有我的长处,我更善于分析、善于把握与历史相关的内容,这就大大弥补了我在这门课上的缺陷,使得我的实际成绩并不算难看。
历史课是我最有信心的一门文科课程。首先是因为前两年的社会学课程中关于历史的部分我感觉都很好,而且也特别有兴趣。第二是我在11年级时就曾试做过12年级的全省统考试卷,在还没有学过这门课的情况下,我就已经拿到了82分的成绩,所以自然特别有底气。事实也是这样。在上课过程中,我经常会向老师指出他的错误,或提出他没想到的问题,或从不同的角度与老师展开争论。幸亏老师是与我关系很铁的福格森,我这样做似乎并没有引起他的反感,他反而还挺喜欢我。
在这门课中,我感觉自己做到了融会贯通,往往能够通过其他已知的事件推论自己不知道的内容,从而找出正确答案。所以,这也是文科中我感觉最好的一门课同学请教我的也特别多。
我还很想说一说的是法律这门课。选这门课是因为我对法律也很有兴趣,甚至有想法将来去考法学院,所以想先对法律有一个基本的了解。因为是通过网络教学,这门课在授课方法上与实际的上课完全不同。法律课的指导老师就是历史课的老师福格森。他只告诉我们要学哪些内容,然后早早地就把作业布置给我们,让我们自己去做,然后给我们每次作业打分
我最得意的一次作业是老师要求我们对修改加拿大宪法提出具体的看法和意见。我在这篇作业中,别出心裁地把自己设想为议会修宪委员会主席,以这样的身份起草了一份修宪报告,提出了四项修改建议。我在网上找到很多议会的正式报告的文本,我的报告就是模拟真实的议会报告来写的,甚至把议会的标志都做了上去,给人一种很逼真的感觉。这份作业得了98分的高分。
按规定,法律这门课整个学年有十次作业,我因为事情实在太多,其实只完成了五次的作业,但这五次获得的分数都是挺高的。在没有完成规定作业量的情况下,我还是获得了90分的总评分。凭良心说,这无疑是福格森给我放了水的,当然,他之所以能给我放水,方面是因为我已经完成的五次作业成绩都不错,另一方面也是我与他早就建立起来的师生情谊和我各方面的表现给他留下了很好的印象。
一般来说,这里的老师们都是丁是丁,卯是卯的,绝少会有开后门或放水的事,我这也是难得的一个例外。至于数理化三门理科课程,我的感觉都差不多,总体来说很不错,但事实上,我原来的数理化老本都已经吃光了,这个学年三门课的内容对我来说也全是新的,都没有学过。然而,我总体来说还是比较轻松,这当然与我原来国内学的基础比较扎实有关。而我自己感觉对我帮助最大的,还是从国内带来的两本霍金的书,《时间简史》和《果核里的宇宙)
这两本书中,《时间简史》我看了五遍,果核里的宇宙》看了三遍,但我也至多只看懂了50%。然而,就是这50%让我受益匪浅。霍金的理论虽然对我的功课并没有多少直接的帮助,但他所阐述的思想和大的理论框架,使我在学习理科课程时理解起来特别容易。
我的数学老师 Williams(威康姆斯)更有意思。他是一位宇宙论的热衷者,很喜欢跟我讨论霍金的理论。为此,他还专门刻了一张关于霍金的DVD送给我。圣诞节前的最后一堂课,他干脆连正儿八经的数学课也不上了,给我们放起这部关于霍金的片子来。
选课,是加拿大中学生每年署假前后必须要考虑的问题,这是与国内中学生完全不同的一个方面。它既体现了尊重学生个性的教育理念,也给了学生更多的自由发展空间。
在此之前的两年,BⅢl都曾为选课费过心思。12年级的选课因为更多地与毕业后的方向有关,所以显得尤其重要。BⅢ在12年级给自己加了那么多的压力,我也是捏了一把汗的,但因为有前面两年的积累,我担心的成分也并不很多,所以也是支持他这样的选课方案的。当然,这个方案完全是建立在他的实力、理想和准备毕业后申请名牌大学这样一个思路上的,它并不具有普遍意义。我认为,学校既然给了你选课的自由,就是要让你从自己的实际出发来安排学习的,所以,千万不要好高骛远,也不要图慕虚名。
B诅在这里谈到了对三门文科课程的感觉,显然,他的总体感觉是不错的。这很让我欣慰,因为他原先在国内时,对文科课程并不怎么热衷我曾担心他因为语言能力的原因,会更加疏远文科课程,结果却恰恰相反,他反而比过去更喜欢这些课程了。我认为,主要原因在于这些课程的教学方法调动了他的兴趣。这里他谈到的历史课上与老师的争论、法律作业的别出心裁等,都说明了这一点。
在谈到理科课程时,他说到了霍金的两本书。我只知道Bil非常喜欢霍金的那两本书,当时买那两本书时感觉还是挺贵的,但因为是好书,所以也就买了,记得我是作为礼物送给他的。我没有想到的这两本书还会有如此大的作用,欣喜之余,又让我想起了书上的那句广告词:读懂读不懂都是收获
在当前国内的教育环境下,无论老师、家长和孩子都会低估课外书的价值,甚至抵触课外书,但同时,大家又都知道课外书的作用和意义。显然,这样的怪现象还是这个教育体制所导致的,我们该怎么办呢?你懂的。