英国作为一个诚信社会,其实名推荐信制度已经成为人才流动中个不可缺少的环节。这一点不单体现在学校申请当中,甚至可以说几乎贯穿了任何人在英国社会中的整个职业生涯
回到留学问题上,根据申请者的目标学校不同,校方一般要求申请人提供一到三封推荐信( reference)。推荐人必须分别对申请人的最近学生时代和工作以后的情况有较深入的了解。而推荐信中的内容则需包括对申请人的学习成绩、科研能力、合作精神、学术及工作成就等方面的介绍与总结
推荐信的作用通常来说有三个:一是从第三方的角度对中请者个人陈述及成绩的确认和重新解释;二是对申请者的陈述和成绩进行补充是以同行的身份向目标学校的师长或教授提供自己的看法。由此可见,推荐信的作用不可小视,好的推荐信可以帮助申请者顺利被学校录取,甚至获得奖学金。
有些申请者误认为写推荐信的人官衔或者行政职位越高越好,于是他们通常都去找系主任、院长甚至校长来写。其实相对来说,推荐人的研究业绩和学术地位更为重要,其次推荐人最好是相关专业或相关领域的。一味地去寻找有名望却对申请者申请的专业一窍不通的推荐人,反而事倍功半
简而言之,申请人应委托了解自己特长、品性的师长、上级写推荐信。推荐人则应本着“诚信”之原则,提供尽可能公正、客观、真实的信息。一旦申请人的申请被受理,申请人所申请的学校极有可能直接同申请人的推荐人取得联系,因而推荐信的可信度十分关键