英国大学里的教员头衔可分为四层加一顶“帽子”。四层是指:讲师( Lecturer)、高级讲师( Senior Lecturer)、准教授( Reader)和教授essor顶“帽子”是指:讲座教授( Chair Professorship)
跟国内相近,要进入正规大学从事教学工作,你首先需要取得博士学历或博士在读。最初的头衔是讲师( Lecturer),它同美国的助理教授( Assistant professor)是等同的。换句话说,美国的助理教授就是英国的大学讲师( Lecturer),只是叫法不同罢了
但英国的大学讲师的位置大部分是永久性的任教位置(除了合同工),通常做几年左右,如果做得好,可申请升到第二层——高级讲师( Senior Lecturer)。在美国的大学里,也有讲师和高级讲师的头衔但它们的含义与英国的不同,是兼职教师的意思,等同于英国大学里的Part-time lecturer(一般是在读博士生担当)
比较麻烦的是下面一个头衔—准教授( Reader)。它是指一些在学术研究上比较有成就的,学校有意愿要把他们提升为教授的高级讲师。这个头衔还可以看做美国大学里刚刚起点的普通的正教授(FulProfessor)
在英国制度下,教授( Professor)的这个头衔,含义和美国的非常不一样。在美国它就是普通的正教授,但是在英国,它是指一个系里面资历比较深,学术地位比较髙的人,这点体现了英国人讲究地位等级的特点
在英国少数很有钱的老牌大学里,也有一些荣耀的讲座教授( Chair Professorship)。其中最著名的就是剑桥大学的“卢卡斯数学教授”的讲席,早先由牛顿、狄拉克领此衔,当今是天文物理学家霍金荣任着