如果美国高中招生官问你最喜欢的sports是什么，你回答：“乒乓球”，美国高中招生官或许会将嘴里的咖啡都喷出来了! 他们可能会因此直接判断你运动特别差!请大家注意，美国人观念中的sports，绝对不是指羽毛球或是乒乓球。虽然这两项运动已经被列为奥运会比赛项目，但在大多美国人眼中，都认为那是休闲活动，而非体育运动。而且美国高中里一般也没有这两项运动的运动队(Varsity)，也没有相关的竞赛。由此可见，如果连美国高中申请中的“体育”所涵盖的范围和意义都尚未明确，然后用自以为是的“运动特长”与其他申请者做竞争，那么学生想要“结果优胜”根本就无从谈起。
此外，同艺术特长类似，体育活动也要看你是否真心投入，投入的时间有多少, 有没有参加比赛。美国高中招生官可能会问你喜欢打排球吗?有没有参加过什么比赛?参加的是学校级别的比赛还是州省级别的比赛?有没有参加过运动营 (sports camp)等?这些都是在高中申请过程中申请者本人和家长需要注意的要点。
在美国高中，游泳、网球、排球、滑冰都是比较受重视的体育项目。对女性申请者而言，排球很重要，可以好好把握。因为排球是一项团体运动，美国本土的学生在小学或初中也不一定接触到，而且基本上美国私立高中都有女子排球队，所以中国申请者可以把排球作为重点项目来关注。如果你是排球队队长，你不但在学校参加过比赛，还曾代表或带领所在高中队伍去别的学校参加过比赛，那么你将来绝对可能成为风云人物。除排球外，女子网球、女子篮球也都属于美国高中申请中值得投入的项目。
但是，男子篮球就不太可行。因为身体先天素质的限制，亚洲男生参加美国高中校篮球队时，一般来说，最多只能选入第三队和第二队(Junior Varsity)，更多的时候或许也只能是板凳球员。
所以，我建议男生可以选择游泳、足球项目，一般来说美国私立住宿高中这两项运动的校队都不强，因为大多真正要当专业运动选手的学生都会选择美国公立高中，这样他们每天两点半下课后就有时间由父母送去教练那里开始每天的练习。鉴于美国私立寄宿高中的学生在这两项运动上的弱势，如果你有这两方面的特长，那么你非常有可能加入校队，录取美国私立寄宿高中的砝码会相对增加不少。
此外，高尔夫运动也是被美国私立高中广泛认可的。例如美国高尔夫大师赛历史上最年轻的参赛球手，14岁的中国小将关天朗就是当中的佼佼者，现在正被全世界关注着。另外，长跑也是被美国私立高中认可的专长，因为长跑在美国有全州比赛，而你如果长期坚持锻炼，那么凭借长跑进入全州的前几名还是有机会的。
综上所述，简言之，美国高中申请中运动竞赛需要通过不断地比赛以汲取经验，继而持续成长。判断美国高中申请中是否有竞争力的依据是你所达到的级别和程度：是校内的，跨校际联盟的，州内的，跨州的(区域内)，还是全国的，更有甚者是世界水平的。当你沿着一直向上的路径，不断地挑战、提升，回首时你会发现：原本的兴趣爱好, 已经进一步转变为个人专长了。