申请自费留学，一般应具备以下四项基本条件：
1、 有一定标准的外语水平
2、 有一定自理能力
3、 有充足的经济来源
4、 身体健康
国外学校对留学申请者都有一定的外语水平要求，只是不同的国家不同的学校有不同的标准。赴美、英、澳、加、新等通用英语的国家学习，需通过英语熟练程度考试，如TOFEL、GRE、ESE、GMAT、MELAB、IELTS等。以IELTS为例，中国大陆学生申请赴英、澳、新留学，研究生须6.5分以上。
三、到国外留学需要经济担保吗？申请自费出国留学，必须有足够的在国外就学的学习、生活经费来源。尤其是申请到西方经济发达国家留学，申请留学者必须证明自己有足够能力支付学费、住宿费、生活费等各种费用。经济来源方式有自筹资金、亲友资助、朋友担保、获取奖学金或助学金、半工半读等方式。
其中，足够的经济担保是各国普遍的要求，许多国家均对经济担保人的资格、担保金额做出规定。当然，如果能够获得国外院校较高的奖学金、助学金，可以不要经济担保。如果到发展中国家留学，大多不要求提供经济担保。
四、外国对留学申请者身体健康条件有何要求？申请出国留学必须身体健康，尤其不能有传染病、精神病。许多国家对申请者体检都有明确的规定和要求。申请者的年龄一般应在18岁以上，35岁以下。
五、我国指导留学的总方针是什么？我国目前指导留学工作的总方针是："支持留学，鼓励回国，来去自由。"