1.大学申请人数再次增加
一年级学生的申请数量比去年增加了7%，转学生申请增加了1%，而国际生申请平均增加了13%。随着大学通过各种渠道加大招生力度，以及通过common和Coalition系统进行申请的学生数量越来越多，这种增长趋势目前并没有减弱的迹象。
尽管美国高中生总体人数趋于稳定，但由于学生平均申请的大学数量增多，以及美国高校对国际申请人的重视，所有这些因素只会造成一个结果，那就是美国大学的申请人将会继续暴增，申请将会更具竞争力。
2.实际入学率更加难以预测
平均实际入学率再次下降，从36.2%下降到35.1%，国际生的平均入学率为32%。由于学生申请的大学数量比以往更多，他们也有了更多的选择，这使得大学难以预测某些已录取的学生是否最终会入学。对大学而言，实际入学率是非常重要的，因为它决定了学校的预算、财政援助、部门需求等众多因素。
3.申请文书和“兴趣”成为重要软性因素
根据2017年NACAC SOCA的报告，在标化考试和在校成绩(“硬性因素”)之后，申请文书和申请人所表现出的“强烈兴趣”将成为最重要的“软性申请因素”，这是为什么呢?
因为申请文书不仅帮助招生官了解学生的个性特征，还可以从细微处来判断一个学生在被录取后是否真的会就读。这就是为什么越来越多的大学在网申中设置“why school”一类的命题，因为这些题目可以更好地让招生官了解学生是如何认识学校的，他们是否花了大量时间来确定这所大学与自己的匹配度等。
4.提早申请现象会更加突出
谈到大学的入学率，提早申请是大学预测秋季入读率的最佳工具之一。根据NACAC的报告，ED申请的平均入读率是87%，比整体的平均入读率35.1%高得多。ED或EA的申请形式也是对学生的一种激励，因为二者的录取率往往比RD更高，而且会更早地收到申请结果。
这就是为什么一些入读率较低的高校，开始逐步推行更多提早申请政策。而有一些学校，如科尔盖特大学，允许学生在特定日期之前，将RD申请转成EDII，这也是学校在一定程度上提升本校录取率的一个方法。现在很多高校也在鼓励学生进行ED或EA的申请以便提升学校自身的入读率。
5.对转学生的关注度逐渐提高
在提供转学机会的高校，转学生的平均入读率更高，达到65.2%，远高于大一新生的入读率。正如我们前面提到的那样，美国的高中生数量已经趋于稳定，如果大学想要招收更多的学生，就要寻求更多的生源。
去年，美国高校将扩展生源的重点放在了国际学生身上，但现今除招收海外学生外，大学也加大招收转学生的力度。转学生可以帮助大学来平衡他们的在读学生人数，如填补那些可能已经转去其他学校，去海外交换或正在休学的学生名额。
6.大学更加灵活地利用“等待名单”
尽管越来越多的学生申请更多大学，但是高校并没有因为学生数量的增加而显著扩张他们的班级规模。由于入学率是最重要的，大学不希望一下子全部拒绝那些有竞争力但又不足以得到录取的学生，所以这些学生将被列入等候名单。
根据NACAC的统计：“从2015年秋季到2016年秋季，入学等候名单上的学生人数平均增加了11%，最终得到转正的人数增加了31%。”大学不仅让更多学生进入等候名单，同样也给予等候名单上的学生更多的offer。
然而，从等待名单转正的机会虽然很渺茫，但并非不可能。随着大学利用等候名单的学生来管理入学率，在目前的招生环境中，这越来越成为可能的结果。
此次报告中我们可以看出，美国留学的竞争是多么激烈，单纯的标化成绩已经不能满足招生官的要求了。对于美国顶尖高校，TOEFL成绩差7-8分左右，SAT差30-40分左右都是正常的，学生之间的差别还是在特色上，学校会更注重软性标准，也就是考生软实力的考察。
所以，我们在申请美国大学的时候，不但要有坚实的基础知识，更需要具备一些独特的个人品质，比如：
1、具有好奇心。
2、能够展示自己。
3、课堂外的激情。
虽然说让一个十七八岁的学生既要保证好的学习成绩，又要对音乐、课外活动、艺术、义工等等这些活动充满激情是件非常困难的事情，但是有些学生确实做到了，就是那些被录取的幸运者。中国学生一般有非常好的SAT和GPA，但很多人欠缺个人活动等“软实力”，最终导致被拒，为防止这样的情况发生，我们应该在忙碌的学习之外安排好课外活动，提高自身综合实力，以此获得美国顶尖高校的青睐！