美国东北大学的专业研究院--CPS学院，因申请学术要求低于其他学院被百般质疑，经常被看作类似中国的继续教育或成教学院，成为“低人一等”的硕士。
从美国东北大学CPS学院的发展历程我们可以看出端倪：在美国的教育体制下，CPS学院的硕士专业在中国的类比最恰当的应该是并不被广泛认知的“专硕”与“学硕”的区别。
通过CPS学院的前世与今生，你会了解到美国教育体制中已经很成熟的就业类学位的发展历程。
CPS学院的前世
1960年 美国东北大学成立University College（UC），开立最初的非全日制本科学院（夜间上课）
1970年 UC成为美国最大的非全日制本科学院之一，在波士顿大都会地区有15个分支校区
1980年 入读学生达到14000人的峰值，在包括 Dedham和Burlington的整个大波士顿地区都有授课
1990年 Noncredit中心（继续教育）并入UC； Lincoln 学院（工程技术夜间学院）并入工程技术学院
2004年 学校将UC更名为专业与继续研究学院School of Professional and Continuing Studies，Online线上课程和硕士学位课程创立
2005年 大学批准专业与继续研究学院6个新的本科学位和12个硕士学位课程。教育学硕士和教育类艺术硕士从文理学院转到专业与继续研究学院School of Professional and Continuing Studies
2006年 第一批硕士学位和博士学位学生毕业，Lowell学院（东北大学于1903年成立，为满足随着新世纪工业的发展，手工业从业者完成理工科类就业学位的需要，是美国第一所为两年制学院课程学生提供本科学位的学院）被并入专业与继续研究学院School of Professional and Continuing Studies
2007年 专业与继续研究学院School of Professional and Continuing Studies增加国际语言中心、教育学院、桥梁课程、线上教育学、法律与政策执行博士课程。MS领导力硕士课程与澳大利亚墨尔本的Swinburne 科技大学合作双学位课程，毕业学生同时拿到两所大学的两个硕士学位 2008年 专业与继续研究学院School of Professional and Continuing Studies更名the College of Professional Studies（专业研究学院-CPS学院）
2009年 教育学博士学位课程设立
2010年 教育学本科部成为CPS学院的一部分
2011年 教育学博士学位课程在香港设立，2015年第一批学生毕业
2012年 东北大学与越南胡志明市的国立大学合作教授MS领导力硕士课程
2015年 Lowell学院被设立成 bachelor's degree completion项目（中国译为专升硕，实际是一个固定本科转学项目）以满足21世纪技术专业的就业需求
2016年 教育学硕士学院在CPS学院设立；同年，东北大学建立职业提升网络-----一个在职业生涯过程中提升教育与技能的新的途径，在波士顿和其他校区为雇主和学习者提供学位课程、证书课程、训练营、线上实践性学习等项目
CPS学院的今生
通过CPS学院发展过程的回顾，你会发现CPS学院中：
1、有满足就业市场的发展需求带来的本科学位课程（原来只需要专业技能教育的职位由于技术手段的提升开始更大比例需要本科以上学位的应聘者）
2、有就业市场需求量越来越大的硕士课程（传统本科为主的就业市场随着新技术的应用与科技手段的提升，越来越多的高等/管理职位开始需要硕士学位的应聘者）
3、有特殊职业领域需要达到博士学位的课程（比如教育、法律等）
那么我们提到的中国的“学硕”和“专硕”的区别是什么呢？
因为中国大学里开设的硕士绝大多数都是学硕，侧重学术领域的知识拓展，专硕方面, 仅有MBA工商管理硕士和MPAcc会计专业硕士还稍微被人熟知。在中国，为就业市场所需量身定做的广泛的学历课程尚未出现，所以中国学生往往对于美国职业学位没有客观准确的认识。
美国学术学位与职业学位的区别
职业学位：
简单地说，职业市场需要的相应学位就是职业类学位，满足学生就业的需要，这个学位可能是本科，也可能是硕士、博士，时间也从一年至五年不等。目的是掌握职业市场需要的应用技能，或通过学习过程中的实践（比如东北大学的Experiential Learning –CO/OP 和Projects）在就业市场竞争中提升简历的竞争力。
美国的传统就业市场中，学生一般都是在完成本科后进入主流的就业市场，然后根据就业领域的发展或职位的提升的需要进一步提升学位以达到职业生涯的提升。
学术学位：
学术学位是在技术知识的基础上向学术或科研领域某一特定方向进行进一步研究的学位，学位一般是科研导向而不是就业，一般需要学生计划、组织并指导相关研究以完成学业，需要论文或有成果的项目(Capstone Project)才能毕业获得学位。在职业领域多半从事技术开发、相关领域研究类的工作。
虽然美国东北大学大多数的带有交叉学科性质的职业学位课程都设在了CPS学院，但各学院中还是有一些本领域的职业学位的开设，比如我们最熟知的职业类学位MBA课程就是开设在商学院。常规的职业类学位尤其是硕士学位多半是与行业应用与管理技能相关，与研究及开发类的学术学位课程相比难度较低，因此申请要求在本科学术水平上不如学术类专业要求高。
简单来说：美国的硕士申请要求是根据课程难度来定的，而不是中国所谓的不同等级的学历。
现在东北大学面对国际学生开放的难度较低的职业学位课程集中在CPS学院，目前的十个专业每个专业都是唯一的，所学课程的设置都是根据就业市场的需求量身定做，适合不同行业，不同职位的硕士专业需求：
就业市场上有关数据分析的职位有偏重于商业决策的商业分析师、金融分析师、市场经理，也有数据科学方面的数据分析师、系统分析师、数据科学家等，那CPS学院开设在商业与经济发展专业（金融经济相关，下设数据分析方向）、信息学（计算机领域，下设数据分析方向）、分析学（大数据分析，下设三个技术方向）的数据相关课程则满足了不同职位的就业需求，大家可以根据课程的具体设置对号入座，看自己以后要做的职位需要的课程知识与技术多开设在哪个专业分支下，这样才是有的放矢的选择留学专业。 因为多数专业属于交叉学科，都是由专业研究学院与其它学院的老师合作教授，同时从相关领域邀请有实际工作经验的客座教授将现实企业中的需求反映到教学内容中，使学生专业课程内容最大程度与现实招聘职位契合，增加学生的就业成功机会。
同时，CPS学院的学生不仅同等享有东北大学具有百年历史的实习与就业合作资源，更有CPS学院独有的职业提升网络提供额外的就业助力，加上连续十年排名全美前四的东北大学就业指导团队为学生在学习期间的实习提供最大的帮助和支持，完美全方位帮助学生为达到职场目标做好最大程度的学业与经历准备，呈交具有竞争力的高质量简历。
寻求回国发展的学生更不需要有不必要的顾虑，，都是一样的认可为正规的学士学位、硕士学位或博士学位。带着国外的工作经历回国发展，与同样出国只拿个毕业证书的海龟们相比，你恐怕是长了翅膀的海龟了。