据称，在12世纪以前，英国是没有大学的，人们都是去法国和其它欧陆国家求学。牛津大学诞生的催化剂是英法两国国王的一次争吵。事件发生在1167年。吵完架后，英王就气呼呼地把寄读于巴黎大学的英国学者统统召回了。学者们聚集于牛津，开启了在英学府从事经院哲学的教学与研究的历史。
威廉·赫兹列特说： “牛津是一个庄严崇高的地方，它能让参观者充分感受到建筑物的雄伟，因而心生敬畏，并且让他们充分感受到一种至高的文化氛围，甚至连铺路的石子也在营造着这种文化氛围。游客可以花上数小时，漫步其间，被牛津镇这种纯粹的壮观深深震撼，并且相信他已经找到了第二个斯巴达。接着他可以走过去，与当地的学生和其他居民交谈，然后了解到他一直以来其实是被表象蒙蔽了。”
现代经济学之父亚当·斯密也曾透露：“在牛津大学这么多年来，相当多的教授早已经放弃假装在教学了！”
其实吧，牛津大学之于世界上所有其他大学，就是那个自命不凡、载誉过多、自满到令人抓狂却无论如何都令人不忍心责备的大姐姐。它真正的创建时间可以追溯至宇宙诞生不久之后。据说，是上帝和同性恋作家奥斯卡·王尔德联合做的一次风险投资。
牛津在国际上最负盛名的城市特征不是牛津大学，而是市内的Kebab Van——因为后者的密度为全英最高！与这一特征相比，尽管已经坐拥38个学院和6个永久私人学堂，牛津大学也只能算作是牛津的第二大资产。牛津大学吸引了世界上一部分智力超群的学生。不幸的是，这些学生中没有一个是真正就读于牛津大学，因为他们能预料到牛津大学对他们社交生活产生的影响。
这种入学申请严重缺乏的状况促使牛津大学与伊顿公学和切特豪斯公学结对，两所学校都仅仅把牛津大学视为“中学的延续”，而已。著名的校友包括每一位首相、总统、相对成功的公众人物，再加上前首相戴维·卡梅伦。
尽管近年来一直在努力拓宽本科入学学生的社会背景，以便所有来自私立中学的申请者能够根据自身优势受到公正评价，牛津大学所谓的精英主义还是获得了不少诟病。严格说来，牛津大学的架构决定了它只欢迎“上流社会被宠坏的笨蛋”。
不过在“铁娘子”撒切尔夫人11年的任期间，学校在公关方面取得了很大进展，使得当时大部分的教职员工被利物浦矿工所替换，也证明了并不是所有被宠坏的笨蛋都是上流社会的。
对啦，最“牛津式”的科学进程其实还是由牛津布鲁克斯大学负责的！
牛津历史大事记512 BC：文献记录显示牛津大学在这一年创立，但实际上它早在当时人们能记得起的时间前就存在了。 埃及法老托勒密二世说，是他建立了牛津大学。不过，没人信他。
511 BC：日本游客的人数正式超过学生人数。学生开始自称是“牛津大学的成员”来对此作出回应。
363 BC：一帮所谓的学者，在一场始于友好目的但止于血腥的城市与大学间的骚乱后惊慌失措地逃离小镇。而后，他们建立了剑桥大学。
24 AD：基督创立了基督教堂学院。
1412：客座教授Nostradamus正确预测牛津大学在1413年大学排名表中的名次，这也导致他后来开始了在货币投机活动中的辉煌事业。
1555：新教徒在牛津被焚烧。耶稣基督重返牛津，建立了593家教堂和小教堂用于给牛津人一个教训。这些教堂至今仍在旧址。
1592：据Borgia杂志（福布斯杂志的前身）称，销售牛津纪念品的Varsity店已成为世界头号旅游景点。
1863：牛津辩论社成立。至今仍然被困于1863年的时空中。
1874：奥斯卡·王尔德被牛津大学录取为本科生。四年之后，他获得了“符合绅士身份”的三等学位荣誉。
1933：，在距离他生日还有大约五个月的时候，宣称在牛津郡不会出人为国王和国家而战。
1949：上海交通大学成立。其实它并不是一所大学，而是布拉德福德大学和哈佛大学创办的合资机构，用于破坏牛津大学的国际地位——到目前，这项阴谋已经宣告失败。
1962：牛津停止接收本科生，因为关于日本游客的研究提供了真凭实据：披上黑袍的游客们比真正的学生看上去更像学生。
1982：牛津进入了20世纪。
1991：Chuck Norris并没有申请牛津大学，是牛津大学邀请Chuck Norris加入。Chuck Norris拒绝了牛津大学。
2012：《卫报》将剑桥大学排在第一位，牛津第二位。牛津的学生们对此嗤之以鼻。