近些年来，国内国际学校的收费越来越高，这样的费用和美国寄宿学校平均每年6万美金的收费已经相差无几。那么，国际学校和美高究竟存在哪些不同，我们又该如何选择？
语言环境
国际学校：国内的国际学校大部分是面向国内招生的，所以同学们基本上都是中国人。上课的时候虽然是英语教学，但是学生们课下的交流并不能保证使用英语，不是完全的英语语言环境。
美高：美国中学里有来自全世界各地的学生，不管是课上课下，学习中还是生活中都是纯英语的环境。从这个方面来说，美国中学这样的纯英语环境比较有利于学生的语言能力的提高。当然，随着越来越多的中国孩子选择在美国上中学，不少的美国中学里也开始出现了"中国人扎堆"的情况，这也就需要各位家长根据实际情况进行选择。
师资力量
国际学校：国内国际学校的老师一般为外教和归国的留学生。"海归"说到底还是受国内的教育影响大一些，教学方式跟美式的教学方式还是存在一定差别的。外籍教师方面，外教的流动性非常大，而且仅少部分持有美国教师资格证。所以国际学校的师资大体来讲是非常良莠不齐的。
美高：美高的老师大部分从小接受的便是纯正的美式教育，因此能更好的传授美式学习中的思维逻辑。另外，绝大多数教师在取得本科或者硕士学位以后还需要再加读一年至两年的教师实践课程，，成为一名教师并不容易。因此，在美国，大多数教师都是年纪在30+以上的、有多年教学经验的老师，这些教师把教学作为他们的一生的事业，对待教学的专业度和认真程度高。
学校受大学认可度
国际学校：国内的国际学校平均办学只有十余年，每年向美国名校输送的优秀学生数量也非常有限，很难在美国大学的招生处留下一个良好的人才输送记录。
美高：就像大家都听说过哈佛、耶鲁、普林斯顿这些名牌大学一样，在美国知名大学选择学生的时候，他们会很大程度上依赖于学生中学的知名度以及学术声誉。简单的说，一所重点高中的80分可能要比一所普通中学的98分更具说服力。这也就是为什么美国存在"小常春藤"（高中）的说法，这些高中的学生在申请"藤校"的时候更受招生官青睐，因为他们相信这些学校的教学质量。不过，很多知名的美高不提供ESL的课程，入学要求的托福分数非常高，这些高中甚至比本科的藤校还难进。
课程设置
国际学校：国内的国际学校一般会设立AP课程，IB课程还有荣誉课程，学生可以有一定的自由度进行选课，这类课程在学生的GPA中也会有体现，比如GPA有加权等。
美高：美国中学除了上述课程之外，还会有跟附近大学合作的双学分课程，以及一些技术性的选修课和艺术选修课，来满足不同学生的不同需求。学术水平越高的美国中学，在课程开设的丰富度上就越高。还有很重要的一点，美式教育的很大的一个特点是注重阅读和写作的能力。而国内的教学特点即便是在国际学校，也并不像美国的中学一样对阅读和写作的能力要求那么高，在美国中学英语写作，英语文学，包括美国历史，世界历史这些是必修的科目，而这些科目在国内的国际中学并不是都是必修课。
赛事获奖含金量
各个国家境内的赛事是不被斯坦福认可的，无论这个赛事在其国内的级别高低。斯坦福录取学生时，只参考学生在美国境内取得的奖项、或者是国际认可的赛事。
终极目标：中美双栖
国际学校完全可以培养出具有双语能力的人才，但是几乎不可能培养出双文化人才，因为文化是需要体验和领悟。相比较国际学校，美国高中提供了一次在极大反差和严重碰撞中认识自己并超越自己的机会，这种机会也就是两种教育之间的最根本的区别。异国他乡的陌生是一种无法复制的资源，压力和新鲜感并存，将会赋予孩子接纳和转换新事物的能力，而这种能力，会让孩子在全球化社会里受益终身。
如果想让孩子早点接触美国教育进而被知名的大学录取，应考虑美国高中。毕竟美高本身的资源和配置强于国际学校，而且美高学生在申请大学上较国内学生有直接优势。
未来回国发展
但是，对于想好了要回国发展的孩子，让他们留在国内上国际学校或许是个更好的选择。在"人定胜天"的中国社会里，交友圈的用处不容小觑。
国际学校：会结识一大批条件不错的朋友，优秀的朋友圈对未来回国发展会有极大的帮助。而且，国际学校的大环境（包括文化，背景，学习环境）仍是偏向于中国的，更有利于未来在国内的职场发展。
美高：同学绝大部分是纯正的外国人，这样的朋友圈对孩子未来回国工作或创业上的帮助力度和深度低于国际学校朋友圈的。而且，在美高的环境下成长，孩子很大几率变得更加单纯，耿直。美高就出国的孩子在美国至少生活8年左右，等到回国发展时，可能需要耗费很长一段时间去重新适应国内的人文环境。
当然，无论在哪里读书，自身的努力和付出都远远比学校重要，因为学校不会决定人生的终点。适合孩子性格与喜好的，契合孩子自身条件的，才是最佳的。
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