周一、周二，连续上了两天的课。
英国这边的课表总让人觉得有些不同，十五年前去Lancaster University（兰卡斯特大学）读暑期培训课程时也是，经常会在饭点开课，譬如中午12点。显然，英国人对待午餐是很随意的，他们确实有弱午餐文化，基本就是一份小食一杯咖啡打发了。记得当年我的美国上司有一个逻辑，中午吃了淀粉类的东西血液进入胃部人会昏沉下午就没法工作了……
校园Catering（餐饮）场所并不少，但完全是西式的，稍微像样点的也就是Spaghetti了。在国内，还听到过Pasta，但就没搞清楚过两者的区别，上了周二的“高翻课”才算了解了。原来Pasta是意大利面食的总称，Spaghetti（意大利面）、Macaroni（意大利通心粉）、Lasagna（意大利千层饼）等是子女辈儿的。
四门课的教授都见到了，其中的两门“翻译口译基础”和“翻译工具”，教授是同一个而且在同一天（周一）当中只隔一个小时，所以下午再见时必然是Hello Again了。周二的“高级翻译”和“口译训练”比较吃重，无论是课外作业还是实际的Study Load（学习量）。
作为一门人文语言类的学科，取得一张文凭或许并不是太难，但若是要真正达到预定的 “完善自己知识能力结构”的目标，花费的功夫将是巨大的。由于去年下半年刚刚在国内开设过“双向传译”（Interpreting between English and Chinese）课程，所以当教授在课堂上讲解“翻译口译”的Strategies（策略）和Techniques（技巧）等理论知识时，我心领神会，尤其是那些Terminology（术语），对我来说也是耳熟能详的。
其实，翻译是一个Decoding（解码）和Encoding（编码）的过程，笔译的不少原则同样适用于口译，只是口译更强调“Real Time”（即时性）和“Smoothness”（流畅性），所以Just being abi-lingual is no guarantee of a good interpreter.（仅仅是双语决不能确保成为一名好的口译员），它还需要一个人具备Knowledgeable（知识面广）、Expressive（表述力强）、Flexible（随机应变）等综合素质，一个好的译员必然也是一个具有极佳的学习新事物能力的人……当然，所有这些造就了“口译”这个职业的魅力指数。
同学中已经有人积极地去寻找打工机会了，而我觉得必须在确保“生活好、学习好”的前提下。学校有一个Academic Success Program （ASP）“学业成就项目”，学生可以注册免费课程以提高学习能力，从“论文写作技巧”和“批判性思维训练”，到“上台发言”和“时间管理”……尤其是有专门针对国际生的课程。于是我根据自己的课程表，在周三和周四分别又注册了ASP的三门课。全方位提升自己的英语表述力，无论是口头还是笔头，是我赴英留学的一个重要目标。
而在学业以外，我还安排了时间适当参加了一些社会性的活动，以增加Exposure to the very culture（对英文化的接触）。上周在学校社团年度招兵买马的时候，我登记了“Student Ambassador”（学生大使）组织，负责Open Day（校园开放日）的讲解。
然后，按要求上网预约了面试时间，当时约了周三上午十点十五分。“学生大使面试”被安排在Singleton Abbey（辛格顿大院），那是一个有些年代的建筑。候选人以小组形式（4-6人）与项目组织方和Team Leader（组长）进行交流并共同设计一个活动，很轻松。一个房间里有四组同时进行，我们组（三女一男）第一个完成了，而借此我结识了我的组员——一位来自中国深圳的小伙子，他虽然只是个大二的学生，但是因为高中在英国就读，可以算半个英国通了。
走出Abbey，我向他咨询了用国内借记卡在英国取现的事，我原以为只有带有Union Pay（银联）标志的ATM机才可以实现，而事实上，小伙子告诉我，目前英国所有的ATM机都可以做到。他使用中行的借记卡，每取一笔只需支付15元人民币的手续费，而每笔的限额（根据不同银行的政策）大约等值2000元或3000元人民币。这样的话，真比国内电汇至英国的账户便宜且快捷得多了！
小伙子曾在一家中国小超市打工，而我正想买点中国料理，所以就跟着他“进城”去了。超市是一个温州人开的，我看到了老板的母亲，是一个胖胖的但是非常面善而喜气的妇人，今年不过五十出头，但一双儿女都已经年过三十并在此地立足开店了。
结果，我不但买到了想念的赤豆、冰糖、榨菜、乳腐，还搞定了接下去一段时间的早餐——冰冻饺子、包子、花卷啥的；毕竟总不能天天面包果酱、谷物牛奶、煎鸡蛋吧。更重要的是，我在他们家买到了中国电信英国首推预付费手机卡，国内亲友可使用任意电话（国内座机、手机）呼叫我的CTExcelbiz手机，只需付国内本地市话费，接听免费；而我拨打中国电话，座机1P/分钟，手机2P/分钟，发送短信10p/条。另外，在这家超市购物，超过15镑，还可以享受免费送货待遇。
事后，我们去了当地的一家Domino Pizza（达美乐比萨店）取了一个免费披萨，充当中饭。这顿免费餐也是上周社团招兵买马之日派发的，我见那个领取地点并不远，就要了一个，不曾想今天派上用场了。
进城前，我第一次去了宿舍区的Laundry（洗衣房），算是领教洗衣的昂贵了。一次普通洗衣（洗衣粉自备）需要投掷2.2镑，而烘干衣物还需另外支付1.1镑，我勒个去。姑奶奶不烘干了，反正房间朝西，西晒太阳很好，洗好甩干后就晾在自家窗帘架上。英国是不允许把衣物晾到室外的，但没人规定不能晾在窗帘架上的吧！
晚上正在写随笔，突然有人猛敲房门，只听门外乱哄哄的，我开门见好几个Flat Mate都支开了房间的门，一个胡子拉碴的猛汉站在过道里说是要开个啥会的，我说Oh, I just suppose we are in the center of an earthquake（我以为我们正处于震中呢！）楼友大笑起来，因为大家都觉得那个汉子刚才敲门过于生猛了。会议和Accommodations（居住设施）的各项安排和新政有关，属于一个One-to-One（一对一式）的Briefing（通气会）。
周二晚上有Bible Study（查经会），这次由周日结识的那位Vicar（教区牧师）主持，我也是第一次参加这样的查经会。祷告之后，先由教友自告奋勇阅读《圣经》的相关章节，然后大家谈感受提问题做探讨，有点像做Discourse Analysis（语篇分析），以此加深对《圣经》的理解。我的教友知道我正想买一部二手打印机，她就主动提出让我把她家里的拿去用，她说当初也是别人送给她的而她现在基本不用了。
信主的人都非常良善而且充满爱心，他们给予彼此帮助时，只有“全心全意”四个字。当晚，另外一对教友夫妇开车将我送回学校，妻子Lynn就在我们学校工作，而丈夫Peter夫其实也是一位牧师，但是他行事低调让我们不要吱声，因为一个教会一般只能有一个牧师。当天晚上我还了解到，在英国坐轿车即使是后座也必须系好安全带。
开学已过去十天，学校的各项工作也渐渐步入正轨，宿舍区的信箱建立了起来，终于不再是所有的信件堆在一起而让人心生不安了。现在，基本是一个楼面配有一个专用信箱，当然所有的信箱都集中在一处。每个学生可以凭学生证领取一把信箱钥匙。开箱取件时，我看到Lloyds Bank的Debit（借记卡）寄到了，另一封信PinIN ENCLOSED（包涵了借记卡的密码），第三封信是人人都有的TV LICENSING（观看电视授权函）。我也没空去研究，但听那个猛汉介绍，凭此函申请排线，一年支付145镑就可以观看电视了。楼友提议在公共区域申请一根线，然后大家分摊一下费用，我觉得那个主意不错。
来英将近半个月，每天有大量的信息涌入，Either physical or virtual（无论是“纸质文档”还是“在线资讯”），一个人如果无法Multi-task（同时进行多项任务）和Prioritize（会区分主次），是容易产生难以招架之感的。然而从学业的角度出发，我们还需要Dedicated and Committed（有专注力且对自己负责）……这种经历将是人生可贵的财富，我遇到的那个深圳小伙子就拥有他这个年龄少有的果敢、镇定和老练，要点赞！