按照美国的法律要求，不满18岁的留学生必须选择寄宿家庭且承担学生在校外的监护责任。寄宿家庭筛选有两种：第一种是学校负责挑选合适的家庭，第二种是学校合作的第三方机构筛选。想要成为寄宿家庭，美国的“爸爸”“妈妈”们需要提供家庭基本信息，包括工作，收入，以及家庭成员信息等；另外还要提供住宿环境的信息，包括房屋类型及与学校的距离等；生活习惯的信息也是必须的，比如特殊的饮食习惯，对网络的使用要求等。待上传给学校或者机构这些信息和相片后，寄宿家庭的申请者们会被约见面谈或者走访，经过审核后，才能进入学校或者机构的储备库。不难看出，不管是学校还是机构，在进行筛选的时候都有很正规的流程，有时候还会对“爸爸”“妈妈”们进行临时检查，以确保留学生们在寄宿家庭的生活质量
那么我们应该如何选择呢？从流行的六大标准来看：
1. 家庭的家长是否品行端正，有无犯罪记录
2. 是否有良好的家庭氛围
3. 是否接纳中国文化和中国学生
4. 是否愿意和学生沟通甲流
5. 是否有较强的爱心和责任心
6. 是否有足够的时间和经理照顾留学生
此外，我们的小留学生们也要尊重寄宿家庭的合理要求，毕竟咱们是被邀请到人家的“客人”，虽然是付费的。话说有些留学生住在自己美国的亲戚家里，也是要给房租的，而且也要遵守家里的规矩。例如：作息时间-尽量不要晚上九点以后大声讲电话，更不要夜半归来；浴室使用-提前确认，尽量错开时间，缩短洗澡时间，用完清洁浴室；朋友来访-需事先征得人家的同意再邀请朋友，很多家庭也要求不要留朋友过夜；收拾房间-自己的房间一周做一次全面清洁，平时也要保持房间清洁；适当帮忙-主动参与是融入家庭的最好表现，比如收拾餐桌，洗碗等，还可以学习如何使用各种家用电器，也算是未自己以后搬出去单住打个基础。
总的来说，挑选寄宿家庭，除了要看硬件设施和居住环境等，也要确认家庭成员信息及家庭氛围。但是不要犯种族歧视这种禁忌，或者提出太苛刻的要求。一般的要求，学校和机构都会尽量满足，如果实在不能，学生住过一段时间不满意，都可以提出更换寄宿家庭的要求。我们的孩子也要尽量参与到家庭活动，尊重家庭习惯，学会与人相处，尽量利用寄宿家庭提高自己的口语水平，了解当地习俗，切记不要做“甩手大掌柜”，或者躲在屋子里玩游戏。爸爸妈妈们也请鼓励孩子们先尝试自己去解决生活上的问题，毕竟在国外生活，除了靠朋友和老师，最主要的还是要靠自己。