区块链，是眼下全球互联网最为火热的概念。扎克伯格、马云、李彦宏等行业大佬们都纷纷看好其发展，想分一杯羹。越来越多的金融或互联网行业的知名企业，开始在自家的面试中加入区块链相关话题。可以说，如果你对区块链还不了解，真的会错过许多机会。
那么，区块链到底是什么？未来可能用于哪些方面？又可以去哪里学习区块链呢？就让瑞鹏留学网老师给大家做个简单的介绍吧。
区块链是什么？
简单来说，区块链就是一个去中心化、分布式记录、公开透明共享的大型网络账本数据库，所有节点上发生的交易数据会压缩成区块（Block），和全部的节点复制共享，形成一串链（Chain）。
无论大小，系统背后都有一个数据库，数据库就像一个大帐本。通常，谁维护系统谁就自然而然地管理数据库，而其他使用者无权参与，就像某宝的用户无权直接参与记账的行为。
打个比方，你在某宝上买一双鞋，那交易的流程就是：你把钱打给支付宝－支付宝收款后通知卖家发货－卖家发货－你确认收货－支付宝把钱打给卖家。
虽然是你和卖家分交易，但是过程中牵扯到了除你和卖家之外的第三方，即支付宝。如果支付宝系统出了问题，会造成交易失败。并且，虽然你只是买了一双鞋，但是你和卖家都要向第三方提供相关信息。如果支付宝跑路了或者是拿了钱不却不承认你的交易，那就悲剧了。
去中心化的处理方式就简单很多，你只需要和卖家交换钱和鞋子，然后双方都声称完成了这笔交易，就OK了。
区块链是一个放在非安全环境中的分布式数据库，采用密码学的方法来保证已有数据不可能被篡改，采用共识算法来对于新增数据达成共识。每个区块链数据，都是通过密码学技术来链接在一起的，所以称它为“区块链”，或者“分布式总账技术”。
区块链技术，是在多方无需互信的环境下，通过密码学技术，让系统中所有参与方协作，来共同记录维护一个可靠数据日志的方式，更稳定，更安全，也更高效。之前大热的比特币，只是区块链技术方案再支付领域的一个试验性应用。
学习区块链的前景
根据相关数据统计，全球对于区块链人才的需求在 2016-2017年期间呈现了爆发式的增长。
计算机软件行业和金融行业对于区块链人才的需求不断上升。目前，全球已经有多个央行或金融监管机构、顶级咨询公司或投行等，都表示区块链是将来金融科技领域的主要看好的项目。IBM最新的报告指出，2017年有14%的金融市场机构和15%的银行开始采用区块链技术商用解决方案，在三年内，这个数字会增长到65%。
在哪些领域里也会用到区块链技术呢？
1.银行业
作为一种数字化，安全防干扰的帐户，区块链实现了银行业的核心功能：即价值的安全储存和转移中心。
2.支付和转账
区块链技术能够避开繁杂的系统，在付款人和收款人之间创造更直接的付款流程，不管是境内转账还是跨境转账，这种方式都有着低价、迅速的特点，而且无需中间手续费。
3.网络安全
虽然区块链的系统是公开的，但其核验、发送等数据交流过程却采用了先进的加密技术。这种技术不仅确保了数据的正确来源，也确保了数据在中间过程不被人拦截。如果区块链技术的应用更为广泛，那么其遭受黑客袭击的概率也可能会下降。
4.选举
大家的投票“绝不可能被程序员，学校管理员或学生修改、删除。”
5.智能合同
智能合同实际上是在另一个物体的行动上发挥功能的电脑程序。和普通电脑程序一样，智能合同也是一种“如果-然后”功能，但区块链技术实现了这些“合同”的自动填写，无需人工介入。
6.股票交易
新兴的区块链技术能够超越以往，实现整个流程的自动化，提高安全性和效率。
此外区块链技术还可以用于更加广阔的领域，包括：医疗，物联网，供应链，社交，以及人工智能等领域。《经济学人》杂志把区块链称作“信任的机器”，认为这对于全球金融甚至是社会机结构，都会产生深远巨大的影响。
从目前全球区块链人才分布来看，美国达到25%，其次是印度7%，以及英国6%。美国的区块链人才多集中在大纽约地区，旧金山湾区和大洛杉矶地区。而中国的区块链人才基数还较小，目前主要集中在北京和上海。
在刚刚过去的两会，也传达了在新的背景下，要建设以新技术（区块链和人工智能等）为核心的互联网平台，拥抱互联网，更好地服务实体经济。从中，我们也可以看到国家对区块链的重视和需求。因此，这绝对是一个有前景有挑战的行业。
去哪里学习区块链？
因为区块链的概念还很时新，正规的课程供不应求。在这，为大家盘点可能是目前研究区块链领域的最好的一些院校。
纽约大学
纽约大学斯特恩商学院金融系主任David Yermack从2014年开始教授Bitcoin and Other Cryptocurrencies课程，这门课程一炮打响。如今，除了在纽约大学授课，Yermack还被阿姆斯特丹、鹿特丹、巴塞尔和斯德哥尔摩的高校聘为客座教授，讲授快速发展的加密货币。
他认为这种转变的主要驱动来自华尔街。“华尔街现在不再需要一般MBA或金融学人才了，他们需要的是数据科学家。我们的学生也不愿意读一般的MBA或传统金融学课程了，学校的期货与期权专业这几年招到的学生人数锐减。”
纽约大学斯特恩学院的加密货币课程在最初有几十名学生。2017年学生人数增至100多人，2018年预计学生人数将达到300人。纽约大学斯特恩商学院还在计划开设区块链和加密货币的本科课程。Yermack表示学校每年都会调整相关课程材料，为了跟上最新的发展。
纽约大学一直是以金融学见长的学院，但现在亚马逊这样的公司取代了花旗等传统华尔街巨头，成为招聘纽约大学学生最多的雇主。
此外，学生的还可以选择 “Digital Currency: Revolution in Money and Payments” 这门课程。它主要介绍数字货币和新兴的移动支付系统。
加州大学伯克利分校
加州大学伯克利分校哈斯商学院的Gregory LaBlanc教授在2018年新开设了三门与区块链相关的课程：“Blockchain”，“Cryptoeconomics”以及“The Future Directions of Technology, Business, and Law” 。这三门课，由学校的商院、工程院、法学院合开，从不同的角度帮助学生来挖掘这个领域的知识。 “我们希望通过把区块链可运用到的领域的知识结合在一起，促进横向学习，促进区块链领域的发展。”
学校还有一个叫做Blockchain At Berkeley的学生运营组织，会组织各类研讨会和活动，讨论区块链行业的最新进展，拉近区块链/加密货币与大家之间的距离。
加州大学洛杉矶分校
加州大学洛杉矶分校在2017年开设了相关课程，这门课程目标是帮助学生了解区块链基础知识，能够与技术人员交流，最终目标还是让学生在实际运用中做出正确决策。
课程由Bhagwan Chowdry教授，他曾提名比特币发明者中本聪为2016年诺贝尔经济学家候选人，他从2017年4月份开始在加州大学洛杉矶分校的安德森管理学院教授区块链课程。他看到学生名单和候补选课学生列表时非常吃惊，因为这节课的课程人数爆满。
麻省理工学院
麻省理工在2013年就推出了MIT Digital Currency Research Study的课程，也是第一批引入区块链相关课程学习的院校之一。当时，他们还提供了一系列为期三天的关于加密货币的强化学习，吸引了超过100名学生参加。
今年MIT将会推出一个新的跨学科的Cryptoeconomics研究实验室，目的是为了综合经济，商业和计算机科学这三方面的研究。
杜克大学
杜克大学福库商学院为本科生提供“Blockchain and Innovation”的课程，该课程每周会组织会议，讨论区块链技术，加密技术，加密货币和非财务区块链使用案例，为的是激发学生探索这项新技术。
杜克大学福库商学院的Campbell Harvey教授负责一门创新与加密风险学课程教学，他认为掌握区块链知识非常有利于学生未来的职业发展。
此外，杜克大学福库商学院还开设了“Innovation, Disruption and Cryptoventures”课程，由Campbell Harvey教授负责，课程不仅会教与学生关于比特币交易的内容，还会探索这项技术对相关业务的影响和未来的发展。
Harvey认为掌握区块链知识非常有利于学生未来的职业发展。“学习这门课程后，学生能很快就看出来别人是否真的懂区块链。如果这种情况发生在他们以后的工作中，这无疑是一个巨大的优势。”他还举了以前一个学生的例子，由于精通区块链知识，学生很快得到晋升。
康奈尔大学
如果对计算机和区块链技术感兴趣的话，康奈尔大学是个不错的选择。康奈尔大学的Emin Gün Sirer教授是这个领域的佼佼者。他早在几年前，她就指出多种加密货币存有漏洞。
通过两年的研究，其团队终于在近期发布了针对比特币和以太坊这两大全球最受欢迎的加密货币网络的研究结果，举出多项数据支持他的观点。其中最惊人的发现便是，无论是比特币还是以太坊中的挖矿，均未实现真正意义上去中心化。
如果能在区块链领域得到这样的牛人指点，难道不是很棒的事情嘛。
斯坦福大学
斯坦福大学早在两年前就开设了比特币和加密货币课程，但在今年失去关键教员后停办了该课程。Joseph Bonneau教授离开了斯坦福大学，加入了纽约大学科朗校区，作为一名计算机科学副教授，讲授区块链课程。
之后，斯坦福大学开设了关于“Bitcoin Engineering”的课程 ，专注研究如何制作支持比特币的应用程序。程涵盖了比特币、智能合约、分布式账本技术等加密货币的各个方面。该课程并不需要事先了解比特币，但最好要有Python和Unix的基本知识。
普林斯顿大学
目前，关于区块链，已经有几十个互联网教程，其中许多是免费提供的大规模开放在线课程。其中，专注于教育的科技公司Coursera与普林斯顿大学合作，提供了一个为期11周的在线加密货币技术课程。课程内容包括：比特币是如何运作的，比特币有多安全，比特币用户的匿名程度如何，加密货币可以被管理吗以及未来趋势分析等。
乔治城大学
还有不少学校开设了金融科技相关课程，其中当然也包括区块链领域。乔治城大学麦克多诺商学院金融市场与决策中心主任Reena Aggarwal透露，他们学校学生对区块链等金融科技项目非常感兴趣。
乔治城去年3月还举办了第二届华盛顿哥伦比亚特区年度区块链峰会。乔治城大学金融会计系主任Christine Parlour 说：“技术创新领域和模式完全不同，管理逻辑也与传统的实体经济存在区别。”学校的任务是帮助学生更好的了解区块链的商业应用，理解区块链技术是实现这项技术潜力的必要条件。
尼科西亚大学
塞浦路斯的尼科西亚大学在区块链的研究中有着相当高的地位，享有该领域的多个“第一”。
- 第一所开设关于加密货币的课程的大学（2014年1月）
- 第一所提供受认可的学位——数字货币理学硕士（英语在线授课）的大学（2014年3月）
- 第一所接受比特币作为任何学位课程学费的大学（2013年10月）
- 第一所使用自己的内部软件平台（2014年9月）向比特币区块链颁发学术证书的大学
迄今为止已经有超过8000名学生已经参加了学校开设的免费在线课程。
阿姆斯特丹大学
阿姆斯特丹大学也很早开设了区块链和加密货币课程，在2017年这个课程更是成为学校仅次于国际金融硕士课程的中最受欢迎的项目。学校计划在2018年开办第二个更加实用的课程。
该课程的一个学生还是辞去股票分析师的工作来攻读该课程的。毕业后不久就在阿姆斯特丹的私人股本集团获得了工作。“我没有计算机编程背景，因此无法在金融科技领域出人头地，但我真的对它很感兴趣，如果有该领域的机会，我会紧紧抓住它。区块链将会改变世界。”
牛津大学
由于人工智能、区块链和脱欧等因素的影响，英国金融市场已经关闭了800多家银行。为了解决目前的行业痛点，牛津大学赛德商学院计划推出在线金融科技和区块链课程。目前，两项课程计划已经启动，包括为期10周的牛津金融科技课程项目(Oxford Fintech Programme)和为期6周的牛津区块链战略课程项目(Oxford Blockchain Strategy Programme)。未来，牛津大学还计划启动更多适应金融科技趋势发展的课程计划。
爱丁堡大学
爱丁堡大学在2017年开设了加密货币课程。学校网络安全和隐私主管兼区块链技术实验室主任Aggelos Kiayias表示：“当前，深入了解区块链的计算机科学专业学生面临极大需求。加密货币提供了一个极好的用例，学生们可以把它应用在其他很多领域，如网络安全。”
墨尔本皇家理工大学
墨尔本皇家理工大学提供了澳大利亚首个区块链领域的在线课程。这个为期8周的计划名为“开发区块链策略”，于3月19日开始，由RMIT区块链创新枢纽和其他行业专家共同设计，包括亚洲金融科技中心石材和粉笔以及服务巨头埃森哲。入门级计划的费用为1,500澳元，并将向所有参与者，学生或其他人开放，以了解如何适应和应用跨行业的区块链技术。
RMIT表示，为期8周的课程将“尽可能实用”，将参与者与区块链行业社区联系起来。“将从区块链基本面开始，然后用它们来制定真实的商业战略。“完成本课程后，参与者将有资格获得一个完整的学分（12个学分），进入精选的RMIT商业课程，获得未来雇主的认可。
在区块链的热潮下，
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