1、入学要求不同
A-level的入学一般要求雅思5.5分。预科的入学一般要求雅思5.0分。A-level的有些学校要求申请人参加入学考试，学校提供试卷，而无须参加雅思考试。
2、升学方式不同
预科通常来说都是与大学对接，有很多大学预科都会有“直升”，所谓直升就是完成预科课程并且达到大学入学要求，学生不需要再通过UCAS申请大学，直接升入该校的本科。A-Level则需要通过UCAS系统申请大学，可以填报5个志愿，并且通过系统递交个人陈述、成绩单、语言证明、在读证明、推荐人信息等等。
3、大学衔接上来说不同
学生读完A-level课程之后要参加英国大学的入学考试。相当于中国的高考。而国际预科的学生只要成绩合格都可以直接入读该大学。
4、认可程度不同
所有英国大学认可A-Level成绩，并且是英国本地学生申请大学的主要考虑因素，想牛津、剑桥、G5等名牌大学只认可A-Level成绩，对于预科是不承认或是有条件承认的。当然，这也不是绝对的，如果学生本身各方面优秀，也是有可能被牛津、剑桥通过面试破格录取的。如果大学承认预科，他们会给出认可学校的名单，选择预科之前最好看清楚你想申请的大学是不是认可预科。一般来说开设预科课程的大学排名都不会特别顶尖，而数一数二的牛校甚至不会开设预科（更别说接受预科学生了）
5、学制不同
A-Level课程的学制一般为两年（高一，高二的学生申请的较多。）国际预科是专为国际学生设的，一般为一年（高三的学生申请的较多）。 相比之下预科稍微占优势，在中国人看来“时间就是金钱”。对于一些高中毕业已经年满18岁的学生来说，要再花2年的时间去读A-Level，他们会有所迟疑。
6、教学侧重不同
A-Level因为是英国的高中课程，所以根据考试局设计的教学大纲并不针对考虑国际学生的情况，更侧重于对于专业知识的了解和应用。 预科课程则是专为国际学生开设，考虑到国际学生对于英国教育体制的不熟悉以及语言的弱势。根据学生选择之后所需大学课程的类型选择不同的预科课程，预为了让学生能适应大学本科的学习，所以在教学方法上更和大学类似。同时会根据学生的语言水平进行不同程度的语言培训，毕竟掌握语言才是王道。