大一
大学生应该从大一就开始根据自己的个性特征、专业方向、经济能力等，初步描绘出四年后的留学蓝图。同时，也要学好每门课程，因为大多数的大学对学生的本科成绩要求是很高的。这个时候，即使成绩不理想，也可以重修。千万不要作死“挂科”。
大二
多参加些社会活动，美国也很重视申请人在大学四年里的综合素质。因此，尽量在学习的过程中积累实践经验，比如平时的社团活动、老师的评价推荐等，都是升入海外名校不可或缺的因素。 如果申请的硕士专业与本科一致，就需要更加努力地学好专业课，如果有转专业的打算，可以多选修一些与所选专业有关的课程，这也算作是研究生阶段规划的内容。
大三
准备材料+考托福/雅思+GRE/GMAT。要好好利用大二和大三的寒暑假，可以根据自己的实际情况报考试培训班，如果语言基础差的同学，可以大二就开始准备语言考试。尽量在大三暑期完成留学标化考试，拿到满意分数。同时大三期间在保证学业的同时，适当参加实习实践，提升项目等，增加软实力。
大四
最后一个环节，留学申请+签证。大四一开学，就可以正式启动留学申请了。仔细地修正完善留学蓝图上的“冲刺院校、主申院校、保底院校”，记录申请截止时间，找教授写推荐信，写文书。在大四下学期拿到offer，就开始准备签证了。