一、兴趣特长
孩子有自己的兴趣非常重要，也是孩子快乐成长的一部分，美国的教育更是对这一点非常看重，之前有托福、SAT满分被拒的极端例子，相比之下新东方VIP的一名学员因为管弦乐特长而在标化成绩无太大优势的情况下被美国大学TOP 30录取，美国的大学教育更加重视学生的多元化发展，而非只会机械学习的学霸。
其中我尤其想要培养孩子的是体育方面的一技之长，除了强身健体，也是美国大学里人际交往的很重要的一部分，对于孩子来说，能快速融入新环境、增加团队性、增强自信心。每年暑假会有很多美国的孩子回来上课，总是听起一些孩子们很自豪地说在校队打冰球、参加比赛等趣事，不爱运动的孩子在旁边一脸羡慕。
二、中国传统文化
中国是世界四大文明古国之一，中国的文化、智慧传承了四千多年，三字经、诗经、论语、四大名著等等都是传统文化的文学瑰宝，并蕴含了中国人的处世智慧，我们都应熟读。印象中最深刻的是之前规划的一个初一的孩子，英语很好，但是中文很蹩脚，更别提中国文化了，孩子在托福上难以克服100分的瓶颈，阅读和写作老师直言孩子的问题是理解力不够，一些比较深层的内容理解不了，而非英语能力问题。妈妈也说孩子从小在全英的环境中读书，中文几乎是没有学过的，中国字都不认识几个，后来暑假时我建议妈妈给孩子报了一个中文的文学名著班，让孩子多接触中国的文化，对提升理解力有帮助，后来妈妈果然反馈觉得孩子明显“懂事“了许多。有时看到一些从小学习英语或是在美国长大的孩子中文几乎不认识，我就觉得有些惋惜，中国文化博大精深，出国的孩子们在学习英语的同时，也不要忘了中国的文化传统。
三、扎实的基础知识
都说中国的K-12教育是世界上最扎实的，从基础知识的搭建到学习习惯的培养，中国的父母、老师在学习的方面是非常下功夫的。以ACT备考为例，ACT中因为涉及到科学这一科，里面上达天文下到地理，以及生物、化学，数理化知识几乎样样都有，在建议学生选择SAT或ACT时，我们一般会考虑学生的教育背景，如果是从小在美国或国际学校学习的学生，我会慎重建议，让他做一套科学的题目看一下知识点会不会难度太大，可能有一些知识点学校没有学过；如果是从小在国内K-12体系学习的学生，并且理科较好的，那科学的知识点方面一般问题不大，攻克单词就差不多攻克了ACT科学考试。
另外国内的K-12教育提供给孩子的一个优势是会做题，并不是说应试教育特别好，而是排除选项体现了一种批判性思维，找绝对词、对比选项差异等排除选项的基本能力，在新一代的孩子中正在逐渐消失，大家不屑于所谓的解题技巧，但真实在丢失的是考试能力，甚至是思辨能力。人生中总是离不开各种各样的考试，不会考试的人，不能永远解释说我能力很好但就是考不出来，考试能力终归是非常重要的。
四、自理、自学能力
在比较小的年龄送孩子出国读书，有意识地培养孩子的生活自理能力以及自主学习能力很重要，距离遥远、有时差，孩子必须要有应对生活中一般事情的能力。记得之前有一个美高的学生因为小事和host family发生了争执，要被host family赶出来，父母买最早的一趟航班火速前去协调解决这件事。
自学能力也非常重要，美国的大学环境很自由，基本是孩子自由发挥，四年下来，个体间的差异性非常大，自学能力强的孩子，预习、复习，背单词、记笔记，英语进步很快，对本专业、美国文化等也都有很好的掌握，而自学能力差的孩子，四年一眨眼就过了，英语半吊子，除了日常生活中的单词，学术一点的词汇基本上进步不大，专业能力可能也不是很出色，想留在美国不一定留得下，回国就业也没有优势，会处于比较尴尬的位置。我在给VIP全程班的学生做规划时，都会强调自主学习和规划的重要性，希望孩子们在出国前能培养出良好的学习习惯。
五、夏令营、夏校
出国读书之前，为了让孩子更好地了解美国读书的环境、氛围等，大部分的家长都会给孩子选择各种各样的夏令营、游学、夏校等项目，这可以说是让孩子适应美国读书的第一步。很多孩子也是去探校后，真正有了自己的dream school，并有了为之努力的决心。
其实如果规划得早，可以多选择参加一些夏令营等项目，扩展孩子的视野，是给孩子成长中的很好的礼物。我最有感触的一次是在我家小朋友一岁时带他去泰国，第一天就被一个热情的黑皮肤的泰国叔叔吓哭了，但是第二天、第三天，我感觉到他对于不同肤色的人越来越好奇，并且在后来带他去别的国家时，他明显接受了不同的人种、语言。，亲自看过的世界，会构成他们成长中的一部分。
六、英美历史、文学
最后，想要融入一个国家的文化，需要先理解其文化和历史，否则很难真正融入美国同学之中，时间长了会打击孩子的自信。读书好处很多，培根在《论读书》说过很著名的一段话：
Histories make men wise; poems witty; the mathematics subtle; natural philosophy deep; moral grave; logic and rhetoric able to contend.
诗歌、戏剧、短篇小说，、乔叟、雪莱等，英语语言中独有的韵律，以及英语文化的魅力，需要在读书中慢慢体会。SSAT、SAT、ACT等考试中也有较大的文学及历史作品的比重，SAT2及AP的历史、文学也逐渐走入了大众的视线，成为各个国际高中的必修课。