不少同学有机会在留学前去美国或加拿大参加各种不同的活动,如夏令营( Summer Camp)、交换生( Exchange Student)等,家长们同样也能同去美国、加拿大观光旅游,甚至参观当地的高中、大学。但是为什么,留学风潮走了快20年,留学的质量并没有明显的提高呢?
作为三个学有所成的孩子的父亲,结合我在美国、加拿大留学、生活、工作的经验,以及近20年在国内留学咨询工作中见到的无数家长们,我愿意在这里分享自己一点不成熟的经验,作为“留爸留妈”们的参考。
1.不要假手别人照顾、教育孩子现在绝大多数的家庭都是夫妻两人工作,在孩子出生后就把孩子交给父母带或由亲戚带,这从开始就犯了错。任何人帮着带,他们的感觉是不一样的,即使是老人带,他们的思维立场都不一样,就是有心有时也无能力。现在的孩子和以前不同,很早就接触不同的环境,很懂得察言观色,会在父母及爷爷奶奶之间找“出路”。最后的结果是在妥协纷争中度过了童年,从小的“习惯”就养不成。自己带也许妈妈得牺牲事业与收入,但和孩子共同成长的过程却是奠定孩子一生成败的基础。只是亲生骨肉,却没有相处相伴,孩子长大后一样对你不亲,将来教育就会打折扣,只是姓氏的传承,没有感情很难受教!
2.父母双方都需要介入留学事务。在我的印象中,大概只有不到十分之一的家庭爸爸是介入留学事务的,你如果看一下讲座来的家长和在各种群里发言的家长就能看出。这种模式,留学开始就蒙上了阴影。为什么?道理很简单,一般妈妈是仁慈的,文化程度相对低些,社会阅历差些,也基本不懂留学事务,喜欢唠叨,反复谈生活琐事,造成孩子的反感,根本达不到教育的目的。而爸爸呢,很多是不介入教育,或是高兴了说几句,或根本采取放任的态度。但是,他们还真做主,试问一个孤掌难鸣的妈妈如何能把这种毫无概念的“涉外”留学工作做好?这就是绝大多数家长根本hold不住孩子的原因,他们基本上只是“生”“养”,很少能正确的“管”“教”。以为花了钱找个关系进入了好高中,就能把孩子一生教育搞定!我在此奉劝父母,必须同时介入留学过程,一个人不论是谁,结果大都是不完美的。
3.不仅是注重学习成绩。在这里我要强调的学习只是留学的一个部分。我们心目中的正常“海归”,不仅是名校毕业或成绩好,还不能是一个只顾自己、毫无礼貌、自私自利的人。作为父母,从孩子小时就要在思想、行为、生活、时间管理、学习态度、方法、毅力等方面详细地观察,夫妻二人互相学习,整理出来一个对孩子最有效的教育方法,如果遇到了问题,就得去寻找答案,寻求专家的协助。
家长辛苦了一辈子,如果只是为了家庭的物质生活而奔波,最后因为教育不当,花了一两百万元把孩子送出去,回来成了一个不中不西的半吊子,这样的辛苦一辈子有什么意义呢?
4.用心观察孩子的兴趣,优缺点。很多家长最常说的两件事就是:第一,孩子一般般,也不偏科,不显山不露水;第二,孩子反应快,学什么都快,但就是不刻苦,学习不专心,没有上进心及目标,贪玩。试问家长们,你们在孩子这个年纪时比他们好吗?好逸恶劳是人性,能吃苦上进的人是要“教育培养的”
我的思维就是天生我才必有用,如果你陪伴孩子成长就能够长时间近距离地观察,必定能多少看出孩子未来的发展方向。这不会没有蛛丝马迹。因为很多家长根本不陪伴孩子成长,所以只能看其在学校的最终的表现,这都是非常肤浅不够的。举例来说,孩子动手能力强,手巧,学东西反应快,但学会就不深入了。理论的东西不想学,只想因陋就简,等等,这些都可以看出孩子的秉性,那么父母就能在众多的职业中缩小范围给孩子未来定位,也许读大专学门技术就比较适合,也觉得花了很多钱出了国,结果发现根本不是学习的材料!只要父母做了功课,做得越深孩子就越不会出问题。
5.即早了解留学相关的信息。开始筹划的时间最好在初二,越晚越不宜。留学的信息现在不缺来源,报纸杂志、电视媒体、网络、亲友家长的群等。而其中最重要的我提醒家长,要自己去系统、多方面、持续性地关注留学。最普遍的现象是妈妈们道听途说,你一言我语,毫无中心思维,也不知道如何判断谁是谁非,自己就不断地推翻自己,反复纠结,担心,最后弄得全家无所适从。她们之中很多人口口声声说:“老师,我一定照你的意思去做!”这是上午说的,下午听另外一个人说又改了!所以信息再多,如果性格如此,那么结果会更糟糕。
作为一个四十多岁的父母,你也许没有很高的文化水平,更没有出过国,但是你们总有工作的经验及社会的阅历吧,至少对自己、对孩子及对你和接触的留学指导老师能判断出谁的说话可信吧。如果这点也没有,那么孩子去留学大多是不会成功的。
6.最好能实地参观学校。参加了再多的讲座,听了再多的人分析,家长和孩子如果能实地去参观学校都不失为留学中一个重要的环节。当然,去以前要做好充分准备工作。和谁去,看什么,这些都是未来孩子留学规划的依据。
现在大多数家长及孩子都能在留学前去看学校,不过很多我接触的人都是入宝山而空手而还。他们走马观花,根本接触不到校方的人,更谈不上直接的交流。这种带着以旅游为主的心态去参观,效果是很有限的!
如果可能我建议住在学校宿舍(大学和大专暑假可以)能事先约好校方,参观教室,了解上课情况,同时如能与外方同学做一些交流是很有用的。
7.制订一个可行的留学规划方案。在以上所有执行后,那么在去留学就应该按孩子的就读年级、所学课程、成绩表现、性格取向、未来打算等各种条件制订一个“可行”的规划方案。方案并非是固定一年或细到每天、每小时做什么,这要因人而异的。方案执行好,家长要有效地查实,如果找老师负责,家长也不能推卸配合与督促责任。规划中我们可以发现孩子的综合素质及能力,如学习态度、方法、毅力、品德、性格、配合度等各种问题。而这些反映出来不仅是后面的托福、雅思或考试的成绩,而是孩子未来去留学时会暴露的各种问题,它影响的不仅是为了留学进什么学校,也更可能是一生的成败。举个最简单的例子,有些孩子在我规定的模拟题或写作文时不能参考其他书,他们就做不到诚信,让他们准时交作业就不按时间,拖拖拉拉,还找很多借口,这样的孩子去了考试怎么会不作弊?作业怎么能准时交?所谓见微知著,我很重视这些细节。
以上我仅是把几个重要的事情与家长分享,如果你们重视孩子未来的留学成败,不管今天已走到了什么地步,只要夫妻双方认真对待,同心协力,绝对能改变很多现状,把孩子提高到另一个水平。如果只是无奈、找捷径、交给别人、随孩子任性,那么悲剧就会等着你!