有相关数据表明，美国大学招生委员会(admissions commitee)最多只花15至18分钟审阅一份申请资料，觉得这数字够惊人了吗？
顶尖名校每年都收到数千份申请资料，为了加速审查速度，招生委员两两一组，对申请者的资料进行初审，也就是为申请者打分数，并在档案打下“录取”或“拒绝”，接着申请者的资料会被分为三类，等著作复审，整个过程大概只有4分钟！
美国Top 30大学的作业方式，确实增高效率，他们过去一个小时只能审阅4至5份申请资料，如今则是一小时15…… 那么问题来了： 要如何准备有亮点的申请文件，才能获得招生委员的青睐? 美国大学到底想看到什么样的申请资料？ 学生又该怎么准备？
学业表现
美国大学招生就是在找到能够掌握课业且及时毕业的学生，大学想要录取那些已经准备好迎接大学程度课业的学生，这也就是为什么学业成绩及学生选修的课程数量，是招生委员做最终决定时的首要考量。
如何准备：
检视你现在的学业成绩及课程安排，想想可以如何变得更好。与顾问预约面谈，了解明年选修哪些课程会对你有利。
如果对STEM感兴趣，选修一些具有挑战性的数学、科学课程，并维持好成绩。如果你在学业上遭遇困难，向老师或家教寻求协助。如果目前你的成绩还不在中上，努力朝那个方向前进。妥善安排时间读书，并要求自己改善学业成绩。
专长
大学想要建立一个充满各式专长学生的多元班级。每年有成千上万个全面发展的学生申请名校，最后总是那些能展现专长的学生收到录取通知。 因为不管你是对音乐、艺术、STEM或其他领域，都必须奉献心力发展你的专长，这不是件容易的事。 若你能在申请资料上提到，打算如何在大学继续深耕有兴趣的领域，等于是在帮助大学建立一个多元发展的班级，这样的申请者比较容易被招生委员注意到。
如何准备：
要专注发展兴趣，透过阅读、研究或跟志趣相投的朋友聊天，探索几个不同的主题。在社交媒体上追踪与你兴趣有关的人或组织，借此熟悉那个社群，并时时获取新知。在几个不同的兴趣上多花一些心力，决定你要在哪些领域中深耕。
有意义的课外活动
哈佛大学所做的调查指出，大学若要帮助学生减缓申请大学的压力，可以减少强调考试成绩的重要，多注重学生在志工服务等活动的贡献。 在现实生活中，如何让学生在课外活动、社区服务中，展现影响力，是大学近年考量的重点之一。我们鼓励学生花点心思在你热衷且极富意义的课外活动中，并在当中有所贡献。
如何准备：
检视你现在的课外活动，是不是没有完全投入？若你现在正在参与一些你并没有特别喜欢的活动，那就尽早放弃吧！ 专注投入2至3个你有兴趣的活动，试着从中发挥影响力。找不到任何可以达成目标的活动或社区服务机会吗？那就自己创造吧！ 如果你目前没有在课外活动中担任要角，这就是个可以探索不同活动的好机会，借此更了解你的喜好。记得先花点时间探索，再决定你手边活动的去留。
展现你对学校的兴趣
现在的学生常常同时申请多所大学，使得大学有时很难预测究竟有多少录取的学生最终会入学。有些大学会透过拜访、面试等方式，试图了解学生的意愿。 但是大学真正想知道的，是你是否在申请资料中表现出对学校的了解。学生对学校做过研究了吗？学生是否知道这个学校适合自己？是否能把你对学校做的功课在论文中展现吗？这些问题都会帮助大学过滤掉那些对申请可能不太认真的人，并奖励那些认真准备，缴交完整申请资料的学生。
如何准备：
好好做功课！搜寻学校的学程、教授、课程及录取后你想参加的校内活动。学生应该根据自身实际定制化每份论文，运用你所掌握的资讯，尽可能的详述细节，记得魔鬼藏在细节里，所以务必确保自己能完整展现对学校的兴趣。
其他因素
当美国大学招生委员审查申请资料时，考量的因素很多。
SAT/ACT测验成绩
成绩平平并不会让你得到录取通知，所以先厘清何种测验对你最有利，并尽早开始准备考试。当你知道何种测验对你最好时，就要开始拟定考试策略。 记得确定自己准备好了再应考，若你需要重考也没关系，但是考ACT 或SAT不要考超过3次，若考了3次成绩仍不见起色，考虑那些没有硬性规定要缴交考试成绩的大学。
推荐信
招生委员能透过成绩知道你的课业表现，但是从老师发出的推荐信，可以让他们更了解你是什么样的学生，或对学校社群有何种影响力。 推荐信不会让你的申请资料因此胜出，不过如果你的推荐人特别杰出，可能会获得招生委员青睐。所以千万别随意翘课，要巩固好与老师的关系，在学校展现正面的影响力。